×17×

«Судьба всех нас сталкивает с тем, что мы отчаянно хотим оставить позади».

Коллективным образом было принято решение ловить убийцу на живца. Миллер такая идея пришлась по душе. Хотя, если выразиться точнее, ей было всё равно. Именно такую реакцию можно получить, когда человеку уже нечего терять.

Полицейские добросовестно выполняли свою часть уговора. Следили за девушкой изо дня в день. По чётным числам этой ношей занимался Аарон, по нечётным – его напарница. Ночью объединялись и дежурили вместе. Партнёры не надеялись, что убийца объявится быстро и приготовили себя к напряжённой неделе, а то и месяцу.

В очередной вечер своего совместного надзора они разместились на первом этаже, в то время как спальная комната Одри находилась на втором. Такое решение было утверждено во избежание того, чтобы спугнуть преступника. Наши герои обсуждали что-то своё. Пока Ллойд не подметил, как настроение его спутницы резко ухудшилось. Тогда-то он и попытался её разговорить:

— Всё в порядке? — Мужчина протянул руку и положил ладонь ей на плечо. Эшли взглянула на него.

— Я должна была тебе рассказать об этом раньше, — созналась голубоглазая блондинка. — В тот день, когда ты был в отъезде, я узнала, что Билл состоит в команде Ржавого.

— Иди ко мне, — быстрым и резким движением он прижал её к своей груди. Так тепло и уютно. Моментально позналось истинное спокойствие, какое-либо напряжение ушло.

— Ты будто и не удивился совсем.

— Я знал, — девушка одним грубым рывком вырвалась из его объятий. — Не спеши на меня нападать. — Аарон поднял руки, будто собирался сдаться. — Капитан Брукс взял с меня обещание не рассказывать тебе.

— Когда ты узнал? — пользуясь доминирующим положением, Портер испепеляла его взглядом.

— Неделю назад, — полицейский стыдливо опустил глаза, осознавая свою вину.

Их разговор был прерван оглушительными криками, что доносились откуда-то сверху. Они мигом сорвались с места, рванули к лестнице, поднялись на второй этаж и пулей влетели в нужную комнату. К ним на встречу выбежала Одри. Её испуганные глаза говорили о многом. Обеими руками она держалась за левый бок живота, из которого струилась кровь. Белая футболка уже местами окрасилась в красный.

— Останься с ней, — скомандовала Эшли, обращаясь к напарнику. — Вызови скорую.

Она быстро окинула помещение взглядом. Открытое окно. Вот как убийца залез сюда. Девушка подскочила к оконной раме. Ей открылся вид на ночной город, практически без освещения. С трудом удалось разглядеть вдали удирающего человека.