14

Входная дверь полицейского участка отворилась, и внутрь проследовала наша героиня. В тот день на ней были облегающие джинсы, невысокие сапоги и мягкий свитер с высоким горлом красного цвета. В руках она держала пластиковый стаканчик с кофе и, очевидно, куда-то торопилась. Посмотрела на часы, ускорила шаг. Без стука ввалилась в кабинет своего приятеля и бесцеремонно завопила:

— К чему такая спешка?

Мужчина стоял возле окна и наблюдал за чем-то вдали. Когда услышал, как открылась дверь и раздался чей-то голос, обернулся и произнёс:

— Я уезжаю на пару дней в родной город.

Он резко сорвался с места и в два шага сравнялся с только что вошедшей девушкой. Прикусив нижнюю губу, навис и пытливо заглянул в её голубые глаза. Эшли часто-часто заморгала, словно только проснулась и не могла понять, где сон, а где реальность.

— Ты такая дерзкая и так смущаешься в моём присутствии. — Полицейский улыбнулся, убрал прядь волос с её шеи. Он отвёл взгляд и позволил ему блуждать. — Кофе. — Аарон выхватил из женских рук стакан и отхлебнул половину. — Ты же не пьёшь эспрессо.

Надо же, запомнил.

— Я сегодня плохо спала. Пришлось взять эту бурду. — Она указала на напиток. — Хоть и не вкусно, зато знатно приводит в чувство.

— У тебя покрасневшие глаза. Что-то случилось?

Какой внимательный. А ведь Портер так старалась скрыть последствия своей вчерашней истерики. Она почувствовала себя так, будто её поймали с поличным. Волей-неволей пришлось сознаться.

— Бывший напарник случился.

— Вы встречались? — Мужчина прошёл вглубь комнаты и присел на диван.

— Мы дружили с раннего детства. — Эшли поступила также. — В подростковом возрасте он мне нравился.

— А сейчас?

Ответа так и не последовало. Вопрос был столь неожиданным, что в кабинете воцарилась тишина. Ллойд первый решился её нарушить.

— Если не забудешь прошлое, тогда у тебя попросту не будет будущего.

— Опять ты со своими поговорками, — простонала Портер и закатила глаза.

— Как же без них. Они ведь тебе так нравятся. — Аарон подмигнул, встал и, тихонько посмеиваясь, удалился.

Девушка оставалась на своём прежнем месте ещё какое-то время. Потом всё-таки поднялась на ноги и вышла прочь. Внезапно, как обухом по темени, появилась Харпер.

— Я тебя как раз ищу, — воодушевленно проговорила она и протянула тонкую папку. — По слепкам зубов удалось выяснить личность убитого с пляжа.