4.

Бриана

Она и не вспомнит, когда в последний раз при ней готовили еду. У матери не было ни малейших кулинарных способностей, и учиться она не стремилась. Как-то один из ее парней отвел Бриану в закусочную и заказал блинчики.

Она тогда попробовала их в первый раз, но когда сказала ему об этом, он не поверил.

– Как же так вышло, что ты никогда не ела блинчиков? – удивился он, не зная, что ее мать – сумасшедшая, и если Бри хочет что-то попробовать, ей придётся приготовить это самой.

В тот день она проглотила полную тарелку еды и дорого за это поплатилась - желудок встал.

Блинчики у Тео получились воздушными в центре и хрустящими по краям. Сироп сладкий, морочные ягоды очень вкусные – ей раньше казалось, что мама их придумала. Они напоминают клубнику с цитрусовой кислинкой.

Бриана откусывает ещё кусочек. Девушка, Черри, садится рядом с ней.

– Блинчики остались? – спрашивает она.

– Нет. – отвечает Тео.

Черри выглядит разочарованной. У неё полно веснушек, рыжевато-каштановые волосы и большие, слишком близко посаженные глаза. В ней ощущается какое-то напряжение, будто пузырь, который вот-вот лопнет. Но Бри рада увидеть здесь ещё одну женщину, помимо загадочной, и явно опасной Элли.

Мама всегда говорила только о Пэне. И уж точно никогда не упоминала имён Потерянных Мальчишек.

Бриана не думает, что с Черри стоит считаться, но видит, как отчаянно она хочет понравиться. И в таком месте Бри может использовать это в своих интересах.

– Можешь взять мои. – она пододвигает к ней свою тарелку.

– Правда? – Кажется, девушка ей не верит.

– Конечно. Мне столько не надо.

– Я позволю себе не согласиться, – возражает Тео. Теперь в его лице проявляется некая жёсткость. – Ты просто кожа да кости.

Бриана сглатывает и заматывается в кофту, словно таким образом ей удастся спрятать своё тело вместе со всеми его недостатками.

Тео не ошибся. Если у тебя нет денег, а мать сумасшедшая, то в холодильнике и в желудке всегда пусто. Впрочем, к этому тоже привыкаешь – к постоянному сосущему чувству голода. Порой ярче всего она ощущала именно его. Хотя многочисленные парни и отводили ее в разные заведения, но она никогда не могла поесть досыта, чтобы не выглядеть странно, и было это не каждый день.

– Если я съем всю тарелку, – говорит она, – меня стошнит.

Элли встаёт.

– Можно тебя на минутку? – зовёт она брата.

Ненадолго задержав на Бриане взгляд, Тео покидает комнату вслед за сестрой.

Бри очнулась прикованной к кровати – они что, не боятся, что теперь она попытается сбежать? Блейз дал ей понять, что это очень плохая идея. Но что будет после этого? И что они ищут?

– Итак. – Бриана поворачивается к Черри.

Девушка уже умяла полтора блинчика, но как только она заговаривает с ней, тут же сбавляет скорость.

– Расскажи, что мне нужно знать об этом месте. И о мальчишках.

Она вздрагивает.

– Я не должна об этом говорить.

– Почему нет?

Она шумно сглатывает и закусывает губу.

– Всё... сложно.

– Они и тебя забрали? – предполагает Бриана.

– Нет. – Черри качает головой, словно намеренно подчёркивая, что это не так. – Я пришла по своей воле.

В этом заявлении чувствуется даже некоторая гордость.

– Откуда?

– С другой стороны острова.

Если она сама решила прийти сюда, может быть, они все не так плохи, как Бриана думала. Может быть, ей стоит волноваться только из-за Пэна.

Ну... и, пожалуй, из-за Блейза.

– Ты знаешь, что они ищут?

Черри отодвигает тарелку обратно. Вид у неё становится трезвый и собранный, свет в глазах гаснет.

– Потерянные Мальчишки старше, чем кажутся. А Драко намного, намного старше них. Старше меня. Что бы там ни случилось, это было ещё до моего рождения.

– Но что это значит? Что случилось? Кто такой Драко? Когда он появится?

Близнецы возвращаются в комнату. По щелчку пальцев Тео Черри суетливо исчезает.

– Заканчивай, Рендал. – велит Элли.

– Почему?

В дальнем конце кухни есть двустворчатая дверь, за ней балкон, внизу – океан. Тео подходит к двери и выглядывает наружу. Солнце садится. Здесь нет часов, поэтому она понятия не имеет, сколько сейчас времени.

Дома закат наступает около восьми вечера, но почему-то кажется, что здесь он должен быть позже. Возможно, это из-за тропического воздуха.

– Потому что Драко скоро проснётся, – говорит Тео будто бы двери. – И захочет тебя увидеть.

По спине бегут мурашки. Бриана уже поняла, что они называют Драко Питера Пэна. В сознании всплывает сказка о мрачном незнакомце. Прошлой ночью он пришёл к ней домой и украл ее, как и обещала мама. Чувство вины возвращается с новой силой.

Бри никогда ей не верила. А следовало бы.

*****
Драко

Он чувствует, как за пределами его гробницы солнце опускается к линии горизонта и тени становятся длиннее. Но сюда не проникает свет.

Проснувшись в полной темноте, чувствуешь себя как в могиле. Иногда после пробуждения Драко задумывается, не попал ли в ад. Может быть, он уже мертвее мёртвого и зарыт глубоко в земле острова?

Отбрасывает простыню, опускает ноги на каменный пол, и именно холод приводит его в чувство, говорит ему, что он всё ещё находится в своём теле. Плоть и кости при нем, но чёртовой тени до сих пор нет.

Сколько это будет продолжаться? Сколько ему ещё осталось?

Он включает прикроватную лампу, и комнату заливает золотой свет. Глаза сразу жжёт.

Твою мать, Драко чувствует себя просто кошмарно. Находит джинсы в углу, ремень всё ещё продет в петли. Одевается, накидывает рубашку и закатывает рукава.

Его меч там же, где всегда, висит на крюке у кровати. Когда солнце может тебя убить, за тобой охотятся пираты, а твоя магия на хрен убывает с каждым днём, остаётся полагаться только на клинки. Драко не берет меч, но обвешивается ножами.

По кинжалу в каждом сапоге. Ещё несколько спрятано в штанинах. Ещё один – в ножнах на предплечье.

Двумя этажами выше он слышит, как Тео приглашает девчонку Рендал сесть. Она выполняет приказ.

Если она будет умницей, то будет делать то, что ей скажут. А Драко довольно хорошо умеет убеждать.

Замок на входной двери с лязгом открывается. Из всех Потерянных Мальчишек свой ключ есть только у Блейза. Шаги приближаются. Он слишком самовлюблённый засранец для того, чтобы стучаться. Конечно, у него есть своя тень. И своя магия, и все связанные с ней привилегии.

– Ты проснулся, – констатирует Блейз. – Хорошо.

Драко снова садится на край кровати, запускает пальцы в волосы. Ему нужно выпить.

– Плохо выглядишь, – добавляет Блейз.

Драко отвечает тяжёлым взглядом. Прислонившийся к его комоду Блейз кажется изваянием божка войны. Драко до сих пор не понимает, как ему удалось убедить его присоединиться к Потерянным Мальчишкам, но он рад, что смог. Он нужен ему рядом. Сейчас больше, чем когда-либо.

– Путь отнял много сил, – признается Драко.

– Я говорил тебе, что могу пойти за ней.

Малфой фыркает:

– И принёс бы её по частям?

Блейз проводит языком по нижней губе изнутри, но не спорит с ним.

Драко поднимается на ноги, когда исчезает последний отблеск солнечного света, ощущая это всем телом. Будто его спустили с привязи. Наконец-то можно дышать.

– Как она? – спрашивает он.

Взгляд Блейза темнеет:

– Красивее предыдущей.

– Я спрашивал не об этом.

Он вздыхает:

– Тео испёк ей блинчики. Элли была с ней добра. Она пока спокойна. Уже задаёт слишком много вопросов. Черри чересчур охотно отвечает.

– Грёбаная Черри.

– Она для нас обуза. Какого хрена мы её держим?

– Потому что она наш залог, и нам нужна её верность. Вот почему.

– Может, Черри и относилась к нам лояльно, когда её трахали близнецы. А теперь она в отчаянии.

– Из-за тебя, – напоминает Драко, скрывшись в ванной. – На Тео и Элли девчонка отвлеклась, не более того. Она хочет тебя. Так что трахни её, заработай снова её преданность.

Драко слышит ворчание Блейза из другой комнаты. У раковины он плещет в лицо холодной водой, пытаясь прогнать боль в мышцах.

Он чудовищная развалина. Но ему нельзя болеть. У него мало времени. Драко чувствует, как остров ускользает от него.

Не узнает своё отражение в зеркале.

Он король без трона.

Грёбаные девчонки Рендал. Грёбаная Динь.

Внутри у него всё клокочет от ярости. Драко стискивает зубы, закрывает глаза, выравнивает дыхание. Эта девчонка – именно та, кто им нужен. Просто должна быть.

Пока руки ещё влажные, он проводит пальцами по светлым волосам. Приятно слегка намочить голову, это помогает немного успокоить пульсирующую боль под веками.

Блейз в комнате всё ещё погружён в раздумья.

– Ну что? – подгоняет Драко. – Рожай уже.

– Позволь мне убить Черри. Отправить послание.

– Нет.

– Малфой.

– Давай так: когда ты в последний раз за кем-то гонялся? У тебя тень уже закипает. Эту энергию нужно куда-то потратить. Займись этим, пока тебе не взбрело в голову отыграться на Рендал. Ради меня.

Он снова вздыхает:

– Ладно. Чёрт.

Драко крепко хлопает его по спине:

– А теперь пойдём выпьем.

****

Они поднимаются по кованой железной лестнице, их шаги отдаются эхом в колодце подземной башни. Оказавшись на втором этаже дома-на-дереве, Драко глубоко вдыхает солёный морской воздух. Вдалеке кричат чайки, сражаясь за объедки.

Он пока не видит Рендал, но чувствует её присутствие. Весь их дом состоит из холодных жёстких граней. Из-за неё здесь делается теплее.

Драко едва ли знакомо ощущение чего-то мягкого или тёплого. Излюбленная шутка Потерянных Мальчишек – что он сбежал от матери, как только появился на свет.

Но, по правде сказать, он думает, что его породил остров. У Драко нет никаких воспоминаний до того, как он проснулся здесь, окутанный магией.

Дальше по коридору Элли смеётся над чем-то, а Тео фыркает. Пахнет ромом, а значит, близнецы уже пьют.

Маленькие красивые ублюдки. Никогда не желал, чтобы у него были младшие братья или сестры. Ему это не нужно.

Они с Блейзом поднимаются по главной лестнице на чердак. Несколько диких попугаев расселись на ветвях Не-Дерева и, судя по тихим трелям, уже засыпают.

Драко немного скучает по щебету птиц. Скучает по многим вещам, связанным с дневным светом. Когда он заходит в комнату, Рендал тут же поднимает на него глаза. Она ничего не может с собой поделать. Никто не может.

Даже король без трона привлекает внимание.

– Он восстал! – провозглашает Тео.

Драко отвечает ему недобрым взглядом и идет к бару. У них несколько сотен бутылок спиртного, выстроенных в ряд на полке перед зеркальной стеной, которая потускнела от времени и потрескалась от небрежного обращения. Потянувшись за своей любимой бутылкой, Драко ловит в отражении устремлённый на него взгляд Рендал. Кровь приливает к её щекам, и она быстро отворачивается.

Он наливает себе рома, добавляет в стакан несколько кубиков льда и наконец встает лицом к комнате – и к ней. Она по-прежнему не смотрит на него.

Драко отпивает немного, катает жидкость на языке, а потом глотает, ощущая обжигающий вкус. Он напоминает ему о том, что он жив. Разве нет?

Щёлкает пальцами Тео. Он приносит ему металлический портсигар и открывает. Драко вытаскивает сигарету и прикуривает её, достав из кармана штанов зажигалку и щёлкнув колесиком. Дым опаляет иначе, чем алкоголь, но точно так же несёт тепло.

Он живой. Он живой.

Рендал сидит посреди огромного кожаного дивана и от этого кажется ещё меньше. Острые кости выступают даже сквозь кофту. Девчонка и не знает толком, по какому долгу должна заплатить. Драко действительно жаль её. Но жалости недостаточно.

Он закуривает, позволяет дыму вырваться наружу, а потом втягивает его обратно глубоким вдохом. Это бросается ей в глаза. Она громко сглатывает. Затем переводит взгляд на клинок в ножнах у него на предплечье. Драко слышит частый стук сердца Рендал, но не думает, что она напугана – скорее заинтригована. Пора преподать ей первый урок.

– Вставай. – говорит Драко.

Она смотрит на Тео.

– Он тебе не поможет. Вставай, Рендал.

Девчонка поднимается. Она босая, тонкие кости выпирают на своде стопы, как иглы у рыбы-льва. Что с ней сделала Клэр? Ярость возвращается, но на этот раз она вызвана чем-то другим. И ему это не нравится.

– Блейз, – окликает Малфой, и вот он уже идёт в ногу с ним. – Рендал. Следуй за нами.

– И не вздумай бежать. – предупреждает Элли.

Говорит она непринуждённо, но серьёзно. Рендал же будет лучше, если она к ней прислушается.

Они выходят на балкон, оттуда спускаются по лестнице во внутренний двор.

В каменном очаге горит огонь, а вокруг слоняются Потерянные Мальчики, пьют или заигрывают с девушками из города. Один тихо бренчит на гитаре. Когда они замечают их приближение, струны издают последний звук и затихают. Все поднимаются и склоняют головы, пока они проходят мимо. Рендал замедляет шаг.

– Не отставай. – подталкивает её Блейз.

Она продолжает путь. Драко делает последнюю затяжку и выкидывает сигарету в ближайшую вазу. После вчерашней бури в ней полно дождевой воды, и тлеющий окурок с шипением тонет. Камень внутреннего двора переходит в плотную утрамбованную землю. Среди пальм и буйной зелени вьётся покрытая корнями тропинка. Над дорожкой нависают плети русселии и яркие цветы гибискуса.

Рендал срывает цветок и растирает в пальцах лепестки, потом нюхает оставшееся масло. Под холмом океанские волны плещут о берег. Чайки поймали встречный ветер и зависли в воздухе, расправив крылья в серебристом свете почти полной луны.

Вот чего ещё ему не хватает – полётов.

Они спускаются на пляж, белый песок скрипит под ногами. Ветер дует с севера, и, Драко клянется, он чувствует оттуда пиратскую вонь.

– Оглядись вокруг, Рендал. – приказывает Малфой.

Она стоит между ним и Блейзом, сложив руки на груди. Смотрит вдоль берега на юг, затем на север. Его территория – вся южная оконечность острова, от мыса Серебряной бухты до крутых отрогов скалы Покинутых. Владения Крюка находятся на другой стороне, на севере, а земли Тилли вклиниваются между ними.

– Это Неверленд, – сообщает он Рендал. – Этого места не существует в твоём мире.

Она так глубоко вдыхает, что у неё невольно расправляются плечи, но тут же сгибаются снова.

– Проплыви хоть сколько миль в любую сторону, но никуда не попадёшь, а особенно домой.

Чайки снова кричат, затем поворачивают по ветру и устремляются на юг. Волны поднимаются с приливом.

– Пути отсюда нет. Ты слышишь, что я тебе говорю?

Рендал нервно проводит языком по губам. Блейз рядом с ним напрягается.

– Зачем я здесь? – спрашивает она, шагнув вперёд. – Почему ты забираешь женщин нашей семьи? – Девчонка худая, как жердь, но говорит с жаром и энергией. – Когда я смогу вернуться домой?

– Этого ты хочешь? – интересуется Драко. – Отправиться домой?

– А с чего мне этого не хотеть?

– Ответь на вопрос.

– Я не хочу оставаться в плену. – Она говорит всё громче, и терпение Блейза постепенно истощается.

– Я не могу помочь тебе с тем, чего ты там хочешь. – отвечает Драко и она опускает руки вдоль тела, сжав кулаки:

– Значит, ты зря тратишь время, и... моя мать... я нужна ей.

– Неужто?

– Представь себе!

– С этой мы ещё натерпимся, – комментирует Блейз. Его голос уже звучит как гортанный рык.

– Я не могу тебе помочь, так что верни меня домой и... – она замолкает, широко распахнув глаза.

На языке горчит острый привкус серы.

– Блейз. – устало произносит Драко.

Рендал отступает, у неё бешено скачет пульс.

– Блейзи!

Она разворачивается и бежит прочь. Драко хватает Блейза за плечи, встряхивает. Обе радужки у него почернели, и тени заполняют вздувшиеся вены вокруг глаз, превращая лицо в искажённую шевелящуюся маску.

– Ты не говорил мне, что всё так плохо. – замечает Малфой.

Он с рыком вырывается у него из рук:

– Я в порядке.

– Ты не в порядке.

Блейз внимательно следит за бегущей Рендал, чьи босые ступни гулко стучат по песку. Кофта развевается у неё за спиной.

– Мне теперь за ней гоняться, – укоряет его Драко. – Браво, молодец.

– Незачем. Я поймаю её.

Малфой успевает схватить его, пока он не сорвался вслед беглянке, и притягивает к себе.

– Если её поймаешь ты, от неё ничего не останется. А она наш последний грёбаный шанс.

Тень делает чёрные волосы Блейза белыми, превращает резцы в острые нечеловеческие клыки. Он не справляется со своей тенью, как бы ни пытался убедить себя и Драко в обратном. У него своя охота на демонов.

– Ну же. – настаивает Малфой.

Стиснув зубы, Блейз издаёт протяжный разочарованный рык, наблюдает за Рендал ещё секунду, но всё же отворачивается.

Пока он идёт по пляжу обратно в сторону дома, его волосы постепенно чернеют.

У Драко мало времени, но и у Блейза не больше. Чёрт побери. Никакого терпения на это всё не хватает.

Рендал уже пробежала половину пляжа, лунный свет расцвечивает её фигуру синими и серебряными пятнами. Может быть, Драко и не может летать, зато до сих пор отлично играет в догонялки, и у девчонки против него нет ни единого шанса.