Эхо Прошлого, Шаг в Неизвестность

Несколько месяцев прошло в тихом ритме мастерской Элоди. Она и Жан работали, создавая прочные ткани и изящные кружева, воспитывали дочерей и радовались простым радостям жизни. Элоди старалась не вспоминать о "Розе Дианы" и даме в черном, погрузившись в текущие заказы и семейные заботы.

Однажды, в дверь мастерской вошел незнакомец. Высокий, худощавый мужчина средних лет, одетый в поношенный дорожный костюм, с уставшими глазами и обветренным лицом. Он говорил с легким иностранным акцентом, который Элоди не сразу смогла определить.

– Извините, мадам, – произнес он, оглядывая мастерскую. – Я ищу известную кружевницу. Мне сказали, что здесь можно найти работы исключительного качества.

– Вы попали по адресу, – ответила Элоди, с любопытством рассматривая посетителя. – Чем я могу вам помочь?

– Я – историк, – представился мужчина. – Мое имя – профессор Александр Петров. Я прибыл из России. Я занимаюсь изучением старинных кружев и их истории.

Элоди насторожилась. Слово "кружево" в последнее время вызывало у нее странные чувства.

– И чем я могу быть вам полезна, профессор? – спросила она.

– Я слышал о вас, мадам Элоди, – ответил Петров. – Мне рассказали, что вы обладаете уникальным мастерством и знанием старинных узоров. Я надеюсь, что вы сможете помочь мне в моих исследованиях.

– В чем именно? – спросила Элоди.

– Я разыскиваю информацию об одном узоре, – ответил Петров. – Он очень редкий и известный лишь немногим. Он называется "Роза Дианы".

У Элоди перехватило дыхание. Она почувствовала, как прошлое нахлынуло на нее с новой силой.

– Откуда вы знаете об этом узоре? – спросила она, стараясь сохранять спокойствие.

– Я нашел упоминание о нем в старинных архивах, – ответил Петров. – Я знаю, что этот узор имеет особую историю и обладает магической силой.

Элоди вспомнила слова дамы в черном, о том, что потомок Дианы хранит тайну этого кружева. Неужели и профессор Петров имеет какое-то отношение к этой истории?

– И что вы хотите узнать? – спросила Элоди.

– Я хочу найти образец этого кружева, – ответил Петров. – Я хочу изучить его, чтобы узнать его историю и раскрыть его тайну. Мне известно, что вы недавно работали над копией этого узора.

Элоди замолчала. Она не знала, что ответить. Рассказать профессору о даме в черном и своем отказе от заказа? Или солгать и сказать, что ничего не знает об этом кружеве?

В этот момент в мастерскую вошла молодая девушка, одетая в простую крестьянскую одежду. Она была очень красива, с большими карими глазами и длинными темными волосами, заплетенными в косу.