Старт и первый день на корабле
До самого полета члены экипажа больше не виделись. Почти все члены экипажа начали последнюю проверку систем, за которые они были ответственны. Только Виктория все не могла прийти в себя. Настроение ее сегодня менялось со скоростью света: то она злилась на Михаила и ругалась, то начинала жалеть его и прижимать к себе. Одному случайному работнику, случайно заглянувшего к ним в минуту нежности девушки, показалось, что он в живую видит картину Репина с Иваном Грозным и его сыном. При этом в роли последнего выступал уважаемый им представитель Совета. В ужасе он закрыл дверь и убежал оттуда подальше.
За двадцать минут до вылета команда собралась. Все выглядели очень нарядно, за исключением Михаила. Хоть костюм и был красив и надушен, но вид носящего его приводил в ужас: под глазом был небольшой синяк, на волосах были маленькие сгустки засохшей крови. При этом монстр, что сделал это с ним, спокойно шел рядом, держа его за руку и мило улыбаясь. Экипаж невольно отпрянул от нее. К счастью для них, она этого не заметила.
- Ну что стоим? Заходим и занимаем места! Скоро вылет! – радостно сказала они и забежала в корабль.
Все, за исключением Франсуа, пошли за ней так, что создавалось ощущение того, что Виктория – их хозяйка. Д'лан же зашел на борт с гордо поднятой головой и полными уверенности глазами. Заняв свои места, они запустили все системы корабля и вывели его из ангара. На взлетной полосе собралась огромная толпа. Все прощались с героями и пионерами открытого космоса.
Наконец диспетчерская дала разрешение на взлет. Планетарные двигатели корабля заработали. Корабль чуть тряхнуло, он начал движение и спустя пару секунд взмыл в небо. Россенштейн, раньше никогда не летавший на звездолетах, вжался в кресло так сильно, будто хотел слиться с ним. Капитан Юньтао, положившись на компьютер, начал готовить сверхсветовой двигатель к запуску. Тихо загудел реактор. Наконец они вышли за пределы Земли.
- Включаю двигатель для первого в мире сверхсветового прыжка. Всем приготовиться. Начинаю обратный отсчет, - спокойно сказал он, нажимая на кнопки и вводя координаты места прибытия, - три, два, один. Поехали!
После этого капитан Ван нажал на красную кнопку на приборной панели. Тут перед глазами у экипажа все поплыло. Их сердца забились с бешеной скоростью. Кто-то тихо начал читать молитву. Наконец, к ним вернулось зрение. Перед ними предстала потрясающая картина: тонкие линии света всевозможных цветов обтекали корабль. Казалось, что звездолет плывет среди тысяч медуз.