Глава 1
Глава 1. Красный дым
Лондон не спит. Он тлеет.
В Сохо воздух густой, как дешёвый виски — пахнет мочой, потом и дешёвыми духами. В переулке за клубом Electric Vice что-то шуршит под ногами — крысы или тени. А может, и то, и другое.
Питер Кросс стоит, прислонившись к кирпичной стене, закуривая. Его зажигалка "Zippo" сцарапана, как его жизнь. Дождь капает с подоконников, размазывая свет неоновых вывесок. Где-то в клубе играет старый трек Massive Attack. Басы глухо долбят в его череп.
Из боковой двери клуба выбегает парень — худой, в спортивке, с рюкзаком. За ним — двое. Один с глушителем, второй с монтировкой. Всё происходит за десять секунд.
Пф-ф!
Пуля в висок. Парень падает, как мешок с цементом. Второй добивает — монтировка крошит череп. Мгновение — и всё тихо.
Питер не двигается. Они не замечают его — или делают вид, что не замечают. Один из нападавших достаёт телефон:
— Груз снят. Скажи Ларри, что он был с меткой. Да, бабочка и C.N.G. на шее.
Их шаги растворяются в ливне. Тело остаётся. Никто не вызовет копов. Здесь не вызывают.
Питер делает затяжку, потом выдыхает — в этом дыме больше гнева, чем никотина.
C.N.G. — Cartel North Grove. Он думал, они ушли. Он ошибался. И снова кто-то помер ради грамма белого и десяти фунтов.
Он тушит сигарету об кирпич, достаёт из внутреннего кармана старую фотографию — девочка лет двадцати, на шее — тату бабочки. Он смотрит на неё долго. Потом на мёртвое тело. Потом уходит, как всегда — в темноту.