Глава 18. Лес, полный шёпота

Секретная база коалиции. Утро. Кабинет командира.

Роман Петрович оказался не тем, кого я ожидала. В моём воображении командир секретной базы — это либо бородатый ветеран с нашивками, либо сухой старик с ледяным взглядом. Роман Петрович был другим: невысокий, коренастый, с умными серыми глазами и вечными мешками под ними — не от бессонницы, а от привычки всё контролировать. Его голос звучал спокойно, даже мягко, но в этой мягкости чувствовалась сталь.

— Садитесь, — он указал на стулья перед своим столом. Карта местности была расстелена поверх клавиатуры, красные флажки отмечали предполагаемые позиции агентов Вескера.

Крис сел, я пристроилась рядом.

— Задание простое, — начал Роман Петрович. — В пятнадцати километрах к югу от нас есть заброшенная метеостанция. По нашим данным, Амбрелла использует её как ретранслятор сигнала. Нужно проверить, активна ли она, есть ли охрана, и по возможности — заснять оборудование.

— Почему мы? — спросил Крис. — Леон бы справился быстрее.

— Леон на связи с европейским офисом. А вы, — Роман Петрович посмотрел сначала на Криса, потом на меня, — вы нуждаетесь в... свежем воздухе. Слишком долго сидите в бетоне.

Я не стала спорить. Свежий воздух звучал как мечта.

— Маршрут вот, — он ткнул пальцем в карту. — Лес, старая грунтовка, потом пешком около часа. Оружие взять, но без лишнего шума. Если заметите патруль — уходите. Без геройства.

— Я никогда не геройствую, — буркнул Крис.

Роман Петрович хмыкнул. Было ясно, что он знает Криса давно и не верит ни одному его слову.

— Лена, — он повернулся ко мне. — Вы — гражданское лицо. Держитесь рядом с Крисом. Если что — бежите сразу, не дожидаясь команды. Поняли?

— Поняла, — кивнула я.

Мы вышли через запасный выход. В лицо ударил свежий ветер — не бункерный, рециркулированный, а настоящий, лесной, с запахом сырой земли и хвои. Я вдохнула полной грудью и чуть не закашлялась от счастья.

— Соскучилась? — Крис поправил лямку рюкзака.

— Очень, — призналась я.

Мы двинулись в лес. Сначала по просеке, потом свернули на едва заметную тропу. Крис шёл первым, я за ним. Ветки хлестали по лицу, но я не жаловалась. Тишина вокруг была такой густой, что казалось — её можно потрогать. Только изредка кричала птица или хрустел сучок под ногой.

— Как думаешь, нас найдут? — спросила я через полчаса пути.

— Не найдут, — ответил Крис уверенно. — Мы чисто ушли.

— Я не про Вескера. Я про Диму.

Крис остановился, обернулся. Его лицо было серьёзным.

— Если Дима сунется — я его встречу. И ты даже не заметишь.