Глава 16. Ты мой хаос

Секретная база коалиции. Десятый день после побега.

Мы перестали прятаться. Не от Вескера — от самих себя.

Это случилось внезапно, как летний ливень. После того разговора в моей каморке Крис уже не смотрел на меня украдкой. Он смотрел открыто. И я смотрела в ответ. Впервые в жизни мне не хотелось убегать от человека, который вызывал во мне тепло. Даже если этот человек — старый ворчун с кулаками размером с мою голову.

— Ты чего улыбаешься? — спросил Алекс за завтраком.

— Просто солнце, — ответила я.

Солнца в бункере не было. Но у меня внутри оно зажглось.

Сцена первая: шлепок и погоня.

Это случилось на кухне. Мы готовили ужин — Крис чистил картошку, я резала лук. Рецепт был простым: тушёные овощи и рис. Но даже в этом было что-то семейное, уютное. Он стоял ко мне спиной, в своей чёрной футболке, сосредоточенно орудуя ножом.

Я не удержалась.

Подкралась тихо, как кошка (насколько это возможно при моём весе и кроссовках), и — шлёп!

Ладонь встретилась с его упругой, спортивной задницей. Звук получился смачным, как удар по арбузу. Я даже испугалась на секунду — вдруг обидится?

Крис замер. Повернул голову, и его лицо было таким... ошарашенным, что я расхохоталась. Негромко, сочно, по-детски.

— Ты... — начал он.

Но я уже бежала. Пятки сверкали. Сердце колотилось где-то в горле.

Я вылетела из кухни, проскочила мимо изумлённого Ярика, который нёс кружку с чаем, и нырнула в свою каморку. Захлопнула дверь, прижалась спиной к стене, зажимая рот рукой, чтобы не заржать в голос.

Шаги снаружи. Тяжёлые, уверенные.

— Лена, — голос Криса звучал низко, с хрипотцой. — Ты думаешь, что спряталась?

— Я не прячусь! — пискнула я. — Я... перезагружаюсь!

Дверь распахнулась. Крис стоял на пороге — широкий, тёмный, с карими глазами, в которых горел опасный огонёк. Но не злой — игривый.

— Перезагружаешься, значит, — он шагнул внутрь. — Знаешь, что делают с теми, кто шлёпает старших по званию?

— Отправляют на кухню мыть пол? — предположила я, пятясь.

— Нет, — он сделал ещё шаг. — Ловят и кружат, пока не позеленеют.

Я не успела увернуться. Он подхватил меня за талию — одной рукой, второй поддержал под спину — и поднял в воздух. Легко, как перышко. Для него мои 99 килограммов оказались пустяком.

И закружил.

Комната поплыла перед глазами: бетонные стены, лампа, дверной косяк. Я вцепилась в его шею, смеясь уже в голос — отчаянно, счастливо, как не смеялась много лет.

— Пусти! — выкрикнула я между всплесками хохота.