Глава 12. Абсолютное табу
Тон Миса был совершенно будничным, будто он спрашивал «Груши на завтрак слишком кислые, может, заменим их яблоками?».
Саларал потер переносицу:
— Использование человеческих останков — абсолютное табу.
— Говорят, это приводит к магической отдаче. Нарушитель гибнет на месте, а если кому и везет выжить, он не протягивает и пары дней.
— А как же человеческие жертвоприношения того мальчишки? — Мис искоса взглянул на него.
Саларал ответил:
— То был его собственный ритуал призыва демона. Кстати, «Терпение» никогда не сокращало «призыв демона» до простого «ритуала призыва»... Полагаю, как раз для того, чтобы не путать его с «ритуалом призыва Магического Истока».
— Забавно: не прошло и десяти лет с тех пор, как я запечатал тебя, а этот обряд уже вошел в обиход.
Если верить обрывкам памяти юного Карнса —
Личность создателя «ритуала призыва Магического Истока» оставалась загадкой. Сразу несколько ученых почти одновременно опубликовали схожие теории, и каждая фракция до сих пор упорно доказывала первенство своего кандидата.
Что же касается причин его появления, одни считали это следствием магического распада после падения Демонического Бога, другие же видели в этом расцвет цивилизации, вызванный исчезновением Ночи Бедствий.
Как бы то ни было, обряд позволил каждому владеть магией, и человечество вступило в «Эпоху магического просвещения».
Разговор становился слишком заумным, и у Миса понемногу начинала пухнуть голова.
— Давай лучше перейдем к прописным истинам, — пробормотал он с отсутствующим взором, попутно прибирая к рукам чай, который Саларал только что приготовил.
Саларал едва не выдохнул свое негодование ему прямо в лицо:
— Что ж, прописные истины куда проще.
— Первое. Магический Исток всегда принимает облик животного; это своего рода духовный орган, обретаемый человеком в течение жизни.
— Второе. Стоит человеку поддаться сильным эмоциям или прибегнуть к магии, как Исток становится чрезвычайно активным.
— Третье. Если Исток уничтожен, владелец умирает следом, поэтому люди всеми силами стараются его скрыть.
«И четвертое: Истоки не должны уметь разговаривать», — мысленно добавил Мис.Теперь многое и впрямь встало на свои места.
...Неудивительно, что стоило ему раздавить хомяка Эйкена, как сам старик разлетелся на куски.
...Неудивительно, что когда маг-разбойник и Ковингтон были при смерти, их Истоки проявились во плоти — этот процесс, судя по всему, напоминал непроизвольное расслабление мышц.