Часть 2. Глава 2. Путь к ведьме
Лицо Геура сияло счастьем, когда он с небольшой котомкой отправился с Ливарой подальше от поселения. Он надеялся, что это романтическое путешествие сблизит их ещё сильнее и даст ему шанс. Он не подозревал, что у девушки совсем другие планы.
Они прошли рощицу, прозванную местом влюблённых, и двинулись дальше.
Ливара отвечала на его расспросы загадками, стараясь сохранить легкую улыбку, но не раскрывая правды. Его вопросы становились все настойчивее, а волнение мешало сосредоточиться на пути. Терпение Ливары истощалось; ей нужно было его спокойное присутствие рядом, а не бесконечные расспросы. Видя его нетерпение и надежду в глазах, она на миг замерла, словно принимая решение, а затем вдруг поцеловала Геура. Это заставило его надолго забыть о вопросах
Путь был долгим, а местность — незнакомой. Ливара вела их на северо-запад по еле заметным тропам, подальше от поселений. План, нарисованный Тавронги, которого она подозревала в замене отца в этих поездках, путал её. Они иногда возвращались к одним и тем же развилкам.
Ливара не собиралась объяснять Геуру, куда они идут. Иначе он бы отказался или решил, что она спятила. Её позабавило выражение его лица, когда они вышли к дорожке, ведущей к небольшому дому на вершине холма. Сначала он не понял, куда попал, но скоро осознал: это не поселение, а одинокая изба между двух рощ.
— Что это за место? — спросил он, и в его голосе мелькнул страх.
Чем ближе Ливара подходила к дому, тем сильнее рос её собственный страх. Но реакция Геура придала ей сил. План казался безумным: прийти к ведьме и убедить её снять проклятия. Что она могла сказать? Почему та должна её послушать? Если это и правда дело рук ведьмы, как юная девушка остановит старуху, навлёкшую тьму на их земли?
Отбросив сомнения, Ливара сказала:
— Жди здесь. Я скоро вернусь.
Она старалась говорить уверенно, и голос её не дрожал. Но вдруг она не вернётся?
Дом мало чем отличался от тех, что окружали поселения: деревянная изба, соломенная крыша, открытые ставни, рядом — маленький огород. Ведьмы тоже сажают морковь? Ливара постучала несколько раз и вошла. Запах трав ударил в нос ещё на пороге, а внутри стал ещё гуще.
Женщина удивлённо посмотрела на гостью. Ливара тоже была озадачена: перед ней стояла не типичная ведьма из сказок. Как говорил Тавронги, её легко спутать с обычной крестьянкой. Может, она и бывала в поселении, но никто бы её не вспомнил. Котёл и странные сосуды на полках не делали её зловещей. Гостей она явно не ждала.