Часть 4.1 Цена посвящения
Возврат к учебе не принес Ливаре радости - новые заклинания, которые она пыталась выучить, были не легче старых. Такие длинные, запутанные и срабатывающие не всегда. Иногда она допускала ошибки, которые никак не влияли. А в другие разы заклинания вообще не срабатывали.
Все лучше ощущая магию, девушка словно чувствовала, когда та появляется в мире - иногда по коже бежали мурашки, а иногда она словно видела, как вокруг все меняется и мерцает. Не всегда эта магия была полезной и безопасной. Наставница показала новые заклинания, которые чаще могли вызвать неприятное, разрушительное колдовство.
К началу лета Ливара уже стала путаться в заклинаниях и спросила, когда сможет завести свою книгу, чтобы записывать заклинания и использовать их оттуда.
— Ты еще не готова, - сказала Мейлира. - Проходят долгие годы, прежде чем кто-то становится настоящей ведьмой. Но тебе такой никогда не стать - ты отстала от всех на десятки лет. Ты плохо знаешь язык ведьм, и твои заклинания... ужасны.
Но словно вопреки ее словам, спустя несколько дней, поздним вечером на пороге их дома появился темный силуэт.
Немолодая женщина с темными окрашенными волосами не выглядела уставшей, несмотря на проделанный путь. Неирта Черная, глава их ковена, сама пришла к ним.
Когда они сидели вечером у камина, ожидая, когда старая ведьма наконец начнет говорить, доедая те небольшие запасы продовольствия, которые успели накопить за эту весну, Ливара нервничала, не понимая, зачем та здесь. Ее наставница тоже не знала.
— Близятся темные времена, - мрачно, но спокойно сказала Неирта. Морщины заплясали по ее лицу, может быть, даже слишком ранние для ее пятидесятилетнего возраста. - Ведьмы и колдуны, одержимые и безумные, вновь скитаются по дорогам. Кто-то ищет могущества, а кто-то - смерти.
Они не перебивали старейшину, не понимая, о чем она говорит. Та немного выждала и продолжила:
— Наш ковен уже не так силен, как раньше. Некоторые молодые уходят в поисках лучшего, и не все они возвращаются.
Она посмотрела на Ливару. Долго и пристально, словно пытаясь проникнуть ей в душу. Мрачная женщина не сильно пугала девушку, несмотря на то, что о ее колдовстве рассказывали немало страшных историй. Главами ковенов становились те, кто владели уникальными, сильными, часто смертоносными заклинаниями, способными воплотить ужас в реальность.