Часть 3. Глава 5. Возвращение и встреча на тропе
Они провели там больше недели, но Король Тыкв так и не появился. Возможно, это были лишь слухи о том, что его видели в этих краях, а может, он уже нашел то, что искал.
Ливара больше ни разу не видела Маурин среди ведьм, и, возможно, это было к лучшему. Теперь даже среди ведьм она снова ощутила на себе тот странный взгляд, который впервые почувствовала тогда дома. Страх перед неизвестным. Но теперь она лучше понимала, что стоит за этим страхом.
Она пыталась больше узнать об истории той ведьмы. Самой могущественной среди них. Это были обрывочные истории — истории о войне, которую та принесла сюда, — кровавой и смертельной. Войну, которую она проиграла и сдалась, чтобы её ковену позволили остаться здесь, среди других ведьм. Что же они совершили на востоке, в королевстве, если были готовы отказаться от своих сил, своих знаний, лишь бы не возвращаться туда, — никто не знал. От ковена, который привела сюда Маурин, мало что осталось: сама ведьма и несколько её верных последовательниц, не таких одержимых, как она. Эти последовательницы заняли место во главе, чтобы ковен и его знания продолжали жить. Четыре ведьмы, которым было запрещено иметь книги, так же как и их наставнице. Ни одна из них не была так могущественна, как Маурин, и они передавали лишь крупицы своих умений. Сейчас их некогда могущественный ковен мало чем отличался от остальных: только дуэли никто не устраивал с наказанными ведьмами, ведь у них не было книг и заклинаний, которые можно было бы получить в виде награды.
— Но ведь если ты знаешь заклинания, — даже если страницы вырвут, — ты сможешь их вспомнить и записать заново? — спросила Ливара у Диарэны, встретив её вновь до отъезда.
— Когда твоя книга заполнится заклинаниями, которые ты будешь собирать годами, ты уже не сможешь помнить их все. Это работа всей жизни ведьмы. У кого-то их могут быть десятки, а у кого-то — сотни. Некоторые ты получишь во время дуэли, но, возможно, никогда не будешь применять. Какие-то ты будешь помнить наизусть, а какие-то будешь использовать так редко, что книга станет твоим единственным хранителем знаний.
— Может, имеет смысл переписывать их перед такими дуэлями?
— Некоторые так и делают, хотя это тяжкий труд. Зуари — одна из лучших учениц Ковена Айрикли — точно не рассчитывала, что её день вызовов так закончится. Но своей жизнью она не рискнула — и правильно сделала. Когда-то я видела Маурин в схватке — её заклинания убивают.
— Слишком сильная ведьма даже для ведьм?