1.2 Глава
Щелчок.
Я проснулась, как от пощёчины. Резко. С болью в шее. Сначала думала — показалось, но нет.
Щелчок повторился. Глухо. Где-то за стеной. Или… нет — ближе. В доме.
Я затаила дыхание. Сердце застучало в ушах, как барабан. Едва оклемавшееся сознание обожгло паникой. Кинув расфокусированный взгляд на наручные часы, поняла, что до рассвета оставалось не больше часа. За окнами всё ещё висели вязкие, серо-синие сумерки. Складывалось впечатление, будто эта ночь никогда не закончится.
Вжавшись ещё сильнее в облюбованный угол, я решила ждать. Неизвестно, что это был за звук. Куда-то идти и выяснять его источник желания особого не было. Однако на всякий случай я сидела уже на изготовке, собираясь драпать отсюда в любую секунду — через то же разбитое окно.
И снова щелчок. На этот раз он звучал уже не просто в доме, а совсем рядом. Я задумчиво прикусила губу. Либо я ещё не проснулась, либо...
Стул, задвинутый под стол и наполовину скрытый под скатертью, незаметно двинулся.
Щелчок.
По спине пробежал холодок. От осознания хотелось спрятаться, а лучше вообще слиться со стеной.
Да вы издеваетесь...
Нечто сидело на кухне. А именно под тем самым круглым столом, на котором совсем недавно я оставила росчерк своих пальцев. Хотелось верить, что это были грёбаные мыши, но это было не так. Стоило мне всмотреться в тени, застывшие неподвижной волной под кухонным инвентарём, как я заметила, что они чуть всколыхнулись. От чьего-то движения.
Нож автоматом взметнулся вверх. Я держала его прямо перед собой, в защитном жесте. В случае, если оттуда что-то выпрыгнет и набросится на меня, я успела бы его ранить.
От мысли, что я всю ночь спокойно дремала, когда у меня под боком буквально кто-то сидел, делалось плохо. Я допустила фатальную ошибку, когда решила не осматривать всё тут вдоль и поперёк.
Звук повторился. С той же периодичностью.
Если бы Итан сейчас был здесь, он бы с издёвкой добавил: «Прошло всего трое суток, а ты уже в полной заднице, Джойс». И он был бы прав. Мне в этой жизни никогда не везло. Эта ночь не была исключением.