Глава 3. Чужой взгляд

Люси предложила выйти в парк ближе к полудню.
- Тебе нужно отвлечься, - сказала она, чуть тише обычного. - Свежий воздух пойдёт на пользу.
Джош согласился сразу.
Не потому что хотел - просто не видел смысла спорить.
Дорога заняла минут десять. Люси говорила почти всё время: про район, про людей, про какие-то мелочи, которые не задерживались в голове. Иногда она сбивалась, будто теряла мысль на полуслове.
Джош слушал. Запоминал. Не задавая лишних вопросов.
Парк встретил их странной тишиной.
Не пустотой - именно тишиной, которая почему-то давила.
Дети играли у фонтана, кто-то сидел на скамейке, кто-то гулял с собакой. Всё выглядело обычно, но ощущение «обычного» не держалось.
Джош шёл рядом с Люси, пока не заметил мальчика.
Тот стоял в стороне, ближе к деревьям. Один.
В руках он держал чёрный матовый шарик, который не отражал ни единого блика.
Лицо мальчика было закрыто им полностью - шарик висел прямо перед ним, будто прилип.
Джош остановился,что-то в груди сжалось.
Не боль. Скорее сигнал. Как предупреждение, которое не успело оформиться в мысль.
Ветер прошёлся по деревьям, листья зашумели громче.
Шарик дрогнул.
Не сразу - с задержкой, будто не хотел двигаться.
Джош почувствовал знакомое давление в висках.
Слабое, но точное.
Шарик медленно сдвинулся в сторону. Сначала показался край лица, потом глаз.
Тёмный, как омут, слишком спокойный и ровный взгляд.
И тогда из-за деревьев послышался голос.
Тихий.
Сдавленный.
- Не смотри на него.
Джош не обернулся, даже не моргнул. Смотрел прямо.
Тут порыв ветра стал сильнее, и лицо открылось полностью.
Он увидел себя.
Чёрные волосы, тёмные глаза.
Живой взгляд.
Не отражение. Не искажение.
Просто он.
Мальчик чуть наклонил голову и улыбнулся.
Мир на секунду «сломался».
Звуки исчезли, цвета поблекли. Воздух стал густым, как вода.
И тогда он снова услышал голос.
Чуть ближе. Чуть яснее.
- Не смотри на него...
Но было поздно.
Последнее, что Джошуа увидел, - искажённую улыбку мальчика в неестественной манере для человека.
Потом темнота.
Запах ударил первым.
Резкий. Жёсткий.
Бензин...
Потом звук ломающегося металла, глухой треск колёс.
Джош открыл глаза, перед ним была ужасающая картина.
Отец и мать на переднем сиденье, явно не подающие признаков жизни.
Машина была искажённая, смятая, как будто её сдавили.
Стекло в трещинах, словно рассыпанная паутина. Повсюду осколки.
Тело не сразу слушалось.
Слишком тяжёлое,чужое.
Он дёрнулся.
Ремень безопасности тянул.
С усилием он освободился и упал на бок, ударившись об дверь.
Несколько секунд он просто лежал.
Потом начал двигаться.
Дверь была приоткрыта, парень толкнул её. Металл скрипнул и он выпал наружу.
Холод ударил сразу.
Грязь и кровь сочились сквозь пальцы.
Он резко вдохнул воздух и закашлялся.
Поднял голову.
Пустая дорога, ни души, только луна кидала свой взор на искалеченную душу Джоша.
Слишком тихо...
Он продолжал сидеть на мокрой от снега земле.
Медленно повернул голову, и впереди он увидел силуэт, но не человеческий, а кошачий. Он смотрел на него.
Не боялся.
Просто наблюдал.
И в этот момент из-за деревьев снова раздался голос.
Тот же.
- Не смотри на него.
Мысль появилась сама:
«Поздно».
Котёнок сделал шаг.
Потом ещё.
И остановился.
Мир снова дрогнул.
- Мяу!
Голос прорвался резко.
- Джош!
Он моргнул.
Парк. Люди вокруг и лица, смотрящие сверху вниз.
Люси держит его за плечи.
- Ты меня слышишь?!
Он медленно сфокусировался и увидел мальчика там же, у деревьев. Шарик чуть сдвинут, лицо видно наполовину. Их взгляды встретились.
Мальчик наклонил голову.
И тихо сказал:
- Они придут за тобой.
Джош смотрел не моргая.
Секунда.
Две.
Когда он моргнул, мальчика уже не было, только пустое место и лёгкое движение ветки.
- Джош? - голос Люси стал жёстче. - Ты меня слышишь?
Он посмотрел на неё.
Пауза.
- Да, - сказал он.
Голос был ровный, но теперь в нём появилось что-то, чего раньше не было.
Он это заметил.
И запомнил.