Тайный преследиватель.
Стены медицинского университета имени Богомольца всегда казались Амелии крепостью — монументальными, незыблемыми, пропитанными духом столетней мудрости и строгой дисциплины.
Но теперь, проходя по гулким коридорам морфологического корпуса, она чувствовала не защищенность, а липкий, едва уловимый холод между лопатками.
Даниэль не просто вошел в её жизнь. Он просочился в неё, как яд в кровоток — медленно, системно, лишая способности дышать ровно.
Утро четверга началось стандартно: лекция по гигиене, затем — коллоквиум по оперативной хирургии. Амелия сидела на третьем ряду, сосредоточенно зарисовывая схему разрезов. Её рука, обычно твердая, на мгновение дрогнула, когда она почувствовала на себе чей-то взгляд. Она резко обернулась. Сзади сидели сонные студенты, кто-то листал ленту новостей, кто-то дремал. Никого лишнего.
Но когда она открыла свой тяжелый учебник по топографической анатомии, из него выпала узкая полоска плотной черной бумаги. На ней не было текста — только едва заметный запах дорогого табака и оттиск перстня на сургуче. Амелия сжала бумагу в кулаке. Сердце пропустило удар.
Как он это сделал? Он заперт в спецблоке под охраной двух конвоиров. Он прикован к койке трубками и законом. Но этот запах… он преследовал её со вчерашнего вечера.
После пар Амелия поспешила в библиотеку. Ей нужно было затеряться в тишине стеллажей, среди пыльных фолиантов, где мир кажется предсказуемым. Она выбрала самый дальний столик в углу, скрытый за высокими полками с литературой по инфекционным болезням.
Она читала о лихорадках и инкубационных периодах, но строчки расплывались. Через час она потянулась за своей сумкой, чтобы достать воду, и замерла. На её сумке лежал цветок — белая камелия. Холодная, восковая, безупречная. В библиотеке не было никого, кроме старой сотрудницы на выдаче и пары студентов в другом конце зала.
— Кто это принес? — шепотом спросила она у библиотекаря, подходя к стойке с дрожащим цветком в руках.
Женщина поверх очков удивленно посмотрела на Амелию.
— Милочка, никто не заходил. Вы сами с ним пришли, разве нет? Я видела, как вы садились, цветок уже был в ваших руках.
Амелия почувствовала, как по коже пробежал мороз. Это было невозможно. Она помнила, что сумку ставила пустой. Значит, он или его люди были здесь. Они были рядом, пока она читала, дышали ей в затылок, выбирали момент, чтобы оставить этот «привет». Даниэль не просто наблюдал — он играл с её восприятием реальности.