7.2. Передо мною гор и рек просторы, но думы лишь о тех, кто вдалеке
Башня Небесного коня сгорела всего лишь несколько дней назад, а ситуация разительно изменилась.
Фан Дуаньин в очередной раз поднялся на загадочный корабль-обманку. Четырнадцать обнаруженных на нём мертвецов по-прежнему лежали на палубе. Стояли холода, и тела тринадцати Оленьих рабов, прибывших с острова Красного песка, сохранились почти в том же состоянии, однако от Ху Дунхая уже пованивало.
Ему, в отличие от остальных, не выпустили кровь, поэтому его тело разлагалось быстрее.
Кабу и осмотрщик трупов из приказа Великой справедливости изучили тела и пришли к единогласному заключению: тринадцать человек были отравлены неизвестным сильнодействующим ядом, кроме того, судя по травмам, полученным при падении, яд подействовал невероятно быстро, отчего они, даже будучи мастерами боевых искусств, потеряли контроль над своими телами. Фан Дуаньин объяснил происхождение этих людей Кабу и двенадцать стражам из гвардии Дунлин. Глядя на них теперь, Кабу чувствовал необъяснимую скорбь — не зря всё-таки говорят, по убитому зайцу и лисица плачет.
Фан Дуаньин внимательно осмотрел разбитую губу одного из мертвецов и погрузился в раздумья.
— Ничего удивительного, что они потеряли сознание от яда, но у них у всех лёгкие раны только на лице и голове, как будто они ударились о столешницу.
— Такие травмы можно получить, если с маленького расстояния удариться обо что-то твёрдое, — кивнул Кабу. — Это мог быть стол или даже тарелка.
— Иными словами... Весьма вероятно, они собрались поесть, и кто-то отравил их еду, — пробормотал Фан Дуаньин.
Подобное — не редкость. Если между Оленьими рабами действительно произошёл разлад, вполне логично, что воины, замыслившие предательство, убили тех, кто остался верен Юань Сюймяо, подсыпав яд в их вино и еду.
Если так, сейчас Оленьи рабы уже продались Вольному городу, поэтому и отдали эти тринадцать трупов Су Ваньчжи — дабы выразить, что разрывают отношения с Юань Сюймяо.
Однако кое-что здесь совсем не сходилось. Например, если Оленьи рабы и правда разорвали с ним отношения и покончили со всеми, кто был предан ему — зачем Су Ваньчжи непременно понадобилось лично отправиться в Великую Юнь и преподнести Юань Сюймяо тела тринадцати человек в доказательство их измены?
И почему ему нужно было увидеть, как Юань Сюймяо лишится поддержки, попадёт в опалу и умрёт жалкой смертью?
Он хотел отрезать Оленьим рабам возможность к отступлению — следовательно, их положение по-прежнему не безвыходное.