7.3. Передо мною гор и рек просторы, но думы лишь о тех, кто вдалеке
— Ваше величество.
Командующий гвардии Дунлин Цзинь Лэлин шагнул из рядов гражданских и военных чиновников, собравшихся в зале Золотых колокольчиков, и преклонил колени.
— Подданный просит дозволения доложить о важном деле.
Пэй Лун с невесёлым видом восседал на драконьем троне. Только что он выслушал немало докладов, большей частью представлявших собой радостные новости, однако мрачное выражение не сходило с его лица. Услышав, что Цзинь Лэлину тоже есть, о чём рассказать, Пэй Лун бросил на него взгляд.
— Дозволяю.
Цзинь Лэлин простёрся перед ним.
— Докладываю вашему величеству. Подданный расследовал незаконное посещение Брандона, совершённое Юань Сюймяо, и обнаружил кое-что серьёзное.
— Говори, — безмятежно велел Пэй Лун.
— Поскольку место начальника Семи стражей береговой охраны пустует, сейчас его обязанности временно исполняет заместитель командующего войсками острова Зелёного дракона И Цзи. По словам И Цзи, Юань Сюймяо вывел в море семь судов под предлогом патрулирования, однако по возвращении людей на борту стало значительно меньше, а судов осталось только три.
— Это Нам известно, — нетерпеливо перебил Пэй Лун.
— И Цзи также отправил вслед за флотилией Юань Сюймяо судно из береговой охраны острова Зелёного дракона и обнаружил, что к тому присоединились люди в красном, которые помогли Брандону в борьбе против других государств. Впоследствии люди в красном остались в Брандоне, а не вернулись с ним.
Пэй Лун замер.
— Что ты сказал?
— Юань Сюймяо содержал в Великой Юнь личное войско и заслуживает истребления рода до девятого колена.
Император вскочил на ноги, но затем медленно опустился на место.
— Есть ли доказательства наличия у Юань Сюймяо личного войска? Это дело государственной важности, на основании одного лишь мнения какого-то заместителя командующего ничтожного островка нельзя судить, что кто-то посмел содержать личное войско у Нас под носом!
— Подданный достал доказательства, — заверил Цзинь Лэлин.
— Так это правда? — пришёл в ярость Пэй Лун.