Глава 17 - Инцидент на сцене
Тридцать второй концерт начался под знаком аномальной лондонской жары. Внутри О2 Arena воздух казался плотным, как кисель, и даже мощнейшие системы кондиционирования едва справлялись с жаром двадцатитысячной толпы и сотен осветительных приборов. Майкл чувствовал это напряжение кожей. Электричество буквально трещало в воздухе. К середине шоу, когда пришло время для одного из самых технически сложных номеров – «Beat It», - небо над Лондоном разразилось грозой. Мощный разряд молнии ударил где-то рядом с подстанцией арены. На долю секунды свет мигнул, а затем по залу пронесся зловещий скрежет.
Огромная гидравлическая платформа, на которой Майкл должен был подняться над толпой, замерла и с металлическим стоном накренилась. Музыка, шедшая через цифровые процессоры, захлебнулась и смолкла. Огромные экраны погасли, погрузив стадион в тревожный полумрак, прорезаемый лишь аварийными лампами. В зале повисла мёртвая тишина, которая через мгновение начал сменяться гулом беспокойства. Техники в панике бегали по мосткам, Кенни Ортега в наушниках пытался перекричать хаос. Это был момент, которого так ждали страховщики: катастрофа в прямом эфире. Майкл стоял на накренившейся платформе в десяти метрах над сценой. В темноте он казался тонким силуэтом, застывшим на краю бездны.
«Это конец», - пронеслось в голове у Рэнди Филипса за кулисами. – «Сейчас начнётся давка».
Но Майкл не сдвинулся с места. Он чувствовал этот страх толпы, это колебание энергии. Он знал: если он сейчас уйдёт, шоу умрёт навсегда. Он снял микрофон со стойки. Тот был мёртв. Тогда Майкл просто... начал отбивать ритм. Он резко топнул ногой по металлической платформе. Бам. Затем щёлкнул пальцами в тишине. Щёлк. Бам. Бам. Щёлк. Этот звук, усиленный акустикой пустого зала, разнёсся под сводами. Фанаты в первых рядах подхватили ритм, хлопая в ладоши. Через десять секунд уже вся арена в едином порыве выбила бит «Beat It».
Майкл начал петь. Без музыки, без усилителей, полагаясь только на силу своих лёгких. Его голос, чистый и первобытный, полетел в темноту.
- Theytoldhimdon'tyouevercomearoundhere...