Глава 16 - Голос единомышленников

Закулисье О2 Arena в дни концертов напоминало закрытый клуб, куда стремились попасть все – от голливудских звёзд до политиков. Но Майкл установил жёсткое правило: никаких светских раутов. Его гримёрка была святилищем. Однако для тех, в ком он видел «искру», он делал исключение. В перерывах между шоу, когда адреналин, ещё кипел в венах, Майкл начал принимать у себя тех, кто называл его своим учителем. Это были молодые артисты, новые лидеры чартов, которые выросли на его видеокассетах. Для них он был не «проблемным активом» из отчётов Sony, а живым богом ритма. В один из таких вечеров к нему заглянул молодой, но уже невероятный популярный исполнитель, чьи танцевальные движения часто сравнивали с движениями самого Майкла.

- Я просто хотел сказать... - парень заметно нервничал, глядя на Майкла, который сидел в своём халате, обложенный полотенцами. – Мы все видим, что происходит. Мы видим, как на вас давят. И мы на вашей стороне.

Майкл поднял усталые глаза и слабо улыбнулся.

- Они давят на всех, кто пытается владеть собой сам, - тихо сказал он. – Помни об этом, когда они принесут тебе твой первый большой контракт.

Эти встречи давали Майклу то, что не могли дать ни деньги, ни аплодисменты толпы – ощущение преемственности. Он понимал, что его война с корпорацией – это не только его личное дело. Если он победит, он создаст прецедент для всех этих ребят.

«Вы – голоса будущего», - говорил он им. – «Не позволяйте им превратить ваши голоса в звон монет в их карманах. Музыка должна принадлежать тем, кто её создают».

Однажды вечером собралась целая группа артистов. Они сидели прямо на полу в его комнате отдыха, и Майкл, воодушевленный их энергией, начал рассказывать им о том, как важно сохранять права на свои мастер-записи. Это был не просто разговор – это был мастер-класс по выживанию в индустрии.

- Майкл, вы планируете создать что-то своё? – спросила молодая певица с невероятным голосом. – Лейбл, который будет защищать артистов?

Майкл замер. Эта мысль, которая раньше была лишь тенью плана, вдруг обрела чёткие очертания.

- Я планирую создать свободу, - ответил он. – И если для этого нужен новый дом для музыки, мы его построим.