Глава 7. Первый оберег
Я сгрузила посуду в раковину и пошла за Ведом в кладовую. Стена бесшумно задвинулась, и я шагнула вслед за котом в небольшое помещение. В первый день оно показалось мне жутким — тогда и обстоятельства сгущали краски. Сейчас же кладовая выглядела почти обыденно: полки, ящики, разложенные инструменты.
Вед запрыгнул на стол и уселся рядом с книгой. В кожаном переплёте она выглядела потрёпанной; некогда белые страницы пожелтели от времени. Я взяла увесистый том и раскрыла его на первой странице. Там оказалось… содержание.
Книга рецептов.
Я моргнула, не сразу поверив глазам, и вопросительно посмотрела на Веда. Кот кивнул, предлагая продолжить. Хмыкнув, перелистывала страницы. Десерты, супы, вторые блюда — подробные, аккуратные рецепты.
— Ничего не понимаю… — пробормотала я.
И тут взгляд зацепился за знакомый почерк. На одной из страниц проступили родные строчки. Я остановилась и стала читать. Текст был написан не чернилами, а будто выжжен прямо в бумаге. Буквы слабо светились в полумраке, а когда я коснулась их пальцами, ощутила лёгкое тепло.
«Внученька моя, Веданушка, кровиночка моя единственная.
Если ты читаешь эти строки — значит, дух твой окреп достаточно, чтобы мой голос не испугал, а рука не дрогнула, держа сей груз. И значит, меня уже нет рядом, чтобы вести тебя за руку.
Не плачь. Слёзы — роса на паутине, они пройдут с первыми лучами твоего рассвета. А рассвет твой — вот он, в этих стенах. В этом доме. В тебе самой.
Эта книга — не просто свиток или тетрадь. Это — сердце нашего рода. В неё вложена не только память моих лет, но и сила всех Знаменских, что стояли на этом рубеже до нас. Она — живая. И говорить с ней ты будешь не глазами, а душой. Не ищи в ней всех ответов сразу. Она не откроет тебе того, к чему ты не готова, дабы знание не сожгло душу, а тьма не поглотила разум. Страницы её будут раскрываться перед тобой по мере того, как будет крепнуть твой дар.
Сначала — обереги от сущностей малых, что шуршат по углам. Потом — заговоры против тех, что стучат в окно. А уж когда придёт час встретить взгляд самой Тьмы… тогда и последняя печать падёт.