Глава 14

Могу и хочу

— Вам ничуть не совестно принимать такие подарки от мало знакомого мужчины? — Кассандра подошла ближе и стала разглядывать мою шею с пущим интересом. — Он вам бриллианты, а вы ему что? Секс? До боли знакомая всему миру история...

— О чём же ваша история? Вы ему секс, а он вам что? Ах, постойте... — я насмешливо улыбнулась ей, — целое ничего, ведь так?

Провокация обернулась против её же инициатора. Я же на этой ноте захотела удалиться, чтобы закончить этот бесполезный разговор, но Кассандру мои слова уже успели сбить с рельсов, и она дерзко остановила меня, схватив за руку.

— Ты глупая девчонка! Уже успела влюбиться в него?!

— Это не ваше дело! — я попыталась вырваться, но эта безумная намертво вцепилась в меня.

— Ещё как моё! Всё-таки мы обе спим с ним. Он ведь уже успел рассказать об этом? А о третьей любовнице, которой он платит за секс, тоже рассказал?! — её зелёные глаза буквально горели от злости, прожигая во мне дыру. — Что?! Думала, он святой?! Повесит на себя пояс верности и оставит гравировку «только для Кэтрин»?!

Конечно, её слова смутили меня, но в этот раз я решила не поддаваться и не демонстрировать истинные чувства. Такие люди, как она, только и ждут подобной реакции, чтобы получить удовлетворение от своего превосходства.

— Я не пойму... переживаете, что он заплатил ей, а вам нет? — проговорила я и, наконец, рывком высвободила свою руку.

Кассандра совсем не ожидала такого ответа. Рельсы кончились, и поезд полетел в пропасть.

— Юджин! — женщина продолжала смотреть на меня, подзывая бармена к нам. — Ты налил мне бренди совсем не туда, куда нужно.

Подоспевший бармен недоумённо взглянул на нас, и его глаза резко стали шире в два раза, когда Кассандра подняла руку и вылила мне на голову свой бренди. Шустрые струи алкоголя уже успели стечь мне на плечи, когда я стащила с себя парик и освободила из-под него волосы, параллельно отбрасывая её руку от себя и выбивая из неё бокал. Он полетел в сторону, вдребезги разбиваясь об пол. Конечно, на фоне прочего шума это была капля в море, но внимание Лиз и Доминика мы успели привлечь.

— Кэтрин?! — Лиз подошла ко мне, бросая на Кассандру гневный взгляд. — Ты что совсем психованная?!

Юджин вежливо протянул мне чистое полотенце, которое я приняла и промокнула им лицо и плечи.

— Ох, чёрт... — тихо произнёс Доминик и посмотрел куда-то в сторону.

Послышался звук раздавленного стекла, когда дорогие мужские туфли прошлись по нему, подходя к нам.

Ходж встал напротив Кассандры, одаривая её очень неоднозначным взглядом. В нём были смешаны презрение, неуважение и даже жалость.

— Леон, проводит тебя, — проговорил он.

— Идём... умоемся. — Леон мельком посмотрел на меня и взял Кассандру под руку с намерением увести, но она выдернула её, разворачиваясь назад к Ходжу.

— Я люблю тебя, слышишь?! — женщина со всей ненавистью ударила кулаками по его груди, усиливая истерику. — Всегда любила! Всегда! А ты с этой легавой сучкой подв...

— Довольно! — Ходж прикрикнул на неё и ухватил за запястья, отстраняя от себя. — Леон!

Леон разозлился не меньше друга и дёрнул Кассандру за руку, наконец, уводя прочь. Тогда Ходж сразу переключился на меня и подошёл ближе, бросая взгляд на Лиз и Доминика у меня за спиной.

— Кэт, Доминик предложил подвезти меня до дома. Мы, пожалуй, пойдём... созвонимся завтра. — Лиз взяла растерянного Доминика под руку, и они понимающе оставили нас.

— Поехали ко мне и обсудим всё там, — предложил Ходж.

Очередной вечер был испорчен. А так всё хорошо и красиво начиналось...

— Я хочу домой. — Я бросила полотенце на стойку. — Одна.

— Я не могу отпустить тебя одну... вот так.

У меня не было сил и желания спорить с ним, и Ходж Бейкер снова получил желаемое. Его водитель отвёз нас к нему домой. Дверь хлопнула, и мы медленно прошли вглубь. Я чувствовала, как моё молчание на протяжении всего пути нервировало его. Он явно хотел побыстрее всё разъяснить.

Я присела на диван и потянулась к своей обуви, но Ходж быстро оказался передо мной, беря инициативу в свои руки.

— В первую очередь, я бы хотел попросить у тебя прощение за произошедшее. — Он аккуратно снял с меня туфли.

— Что за бред она несла?

— Какой бред? — Ходж стал заметно серьёзнее, внимательно вглядываясь мне в глаза.

— У тебя много вариантов? Можешь начать перечислять, глядишь, угадаешь.

Он немного раздражённо поднялся, выпрямляясь передо мной.

— Кэтрин, не стоит играть со мной, я это не люблю! Скажи нормально, что между вами произошло.

— И тебе не стоит! — мои нервы были на пределе, и я вскочила следом. — Я хочу спать!

Ходж положил обе руки себе на пояс и посмотрел вверх, прикрыв глаза. Очевидно, так он пытался справиться с гневными эмоциями, чтобы не позволить себе лишнего в мой адрес.

— Ты не пойдёшь спать, пока мы не поговорим, — заключил он и вновь посмотрел на меня.

Вновь сдавшись, я села назад, а он — рядом со мной.

— У тебя была ещё одна любовница... проститутка?

— Очередной допрос? — Ходж почему-то растерял былую серьёзность и улыбнулся мне. — Может, мне принести наручники из спальни?

— Отвечай мне и не юли, если хочешь, чтобы я вообще дошла до спальни. — В ход пошли мои любимые угрозы, которые только ещё больше его веселили.

— Я ведь уже говорил, что у меня был секс за деньги. Мы прервали связь, как только в моей жизни появилась ты. — Ходж почти не думал, когда говорил, хотя было сложно поверить, что с ним бывает подобное.

— Ты был с Кассандрой и параллельно ещё с кем-то? Что же тебе мешает делать это и в отношениях со мной? — я осознавала, что мои вопросы звучали глупо, но мне нужно было задать их.

— Мои чувства к тебе, которых у меня не было ни к кому из них. — Он взял мою кисть и поднёс к своим губам. — Мне не нужен никто, кроме тебя... Только ты. Везде — и в моей постели... и в моей ложе в театре... и на моей яхте... и в моём самолёте...

— У тебя ещё и самолёт есть? — без толики удивления уточнила я.

— Да. Хочешь слетать куда-нибудь? — Ходж не переставал целовать мою руку.

— Куда, например? — робко спросила я.

— Куда захочешь, он способен на межконтинентальные перелёты в том числе.

Я улыбнулась ему, но тут же попала под очередную волну смятения.

— Мне сложно принимать от тебя подобные подарки... и такие тоже. — Я посмотрела на своё запястье, за которое он держал меня. — Потому что я не хочу, чтобы ты думал, что я с тобой ради денег.

— Я так не думаю, потому что знаю, что у меня много и других достоинств, которые привлекают женщин. — Он отпустил меня. — И я хочу раз и навсегда закрыть этот вопрос. Помимо достоинств у меня много и пороков, как и у всех людей, но скупость никогда не была и не будет одним из них. Я делаю тебе такие подарки, потому что могу и хочу их делать. Ты моя женщина, а значит, достойна всего самого лучшего в этом мире, и я ничего не пожалею, чтобы дать тебе это. Надеюсь, я сумел достучаться до тебя, и ты больше не будешь терзать себя глупыми сомнениями по этому поводу.

Всё то время, что он говорил, я внимательно слушала, не отрываясь от его глаз. Его слова вновь поразили меня в самое сердце, и это, видимо, отчётливо отражалось на моём лице, потому что Ходж, вдруг, произнёс:

— Только не нужно плакать, — он тепло улыбнулся мне. — Даже от счастья.

Я ничего не сказала, но почувствовала мощный порыв сделать ему приятно. Возможно, это был тот самый момент... поэтому я потянулась и поцеловала его. Сначала нежно, но очень скоро стала настойчивой. Поднявшись с дивана, я села ему на бёдра и заставила опереться спиной на мягкие подушки. Ходж сминал блестящую бахрому платья, обнимая меня и притягивая ближе к себе.

Костюм-тройка очень быстро превратился в костюм-единицу, когда я оголила верхнюю часть его тела. Решив утопить его в своей ласке, я проскользнула от уже истерзанных губ к шее, благоухающей стойким парфюмом. С каждым разом мои поцелуи становились всё увереннее и будто наполнялись какой-то внутренней энергией, плещущей из меня нескончаемыми потоками. Откуда она исходила? Какова была её природа? Я знала ответ, но пока что не была готова произнести его вслух.

Когда я почувствовала, что наше возбуждение достигло точки кипения, я встретилась с его помутневшим от желания взглядом из-под длинных густых ресниц. Этот взгляд придавал мне уверенности так, как ничто другое.

Я нагнулась к его груди и стала медленно двигаться вниз, оставляя горячие поцелуи всё ниже и ниже. Опустившись на колени и посмотрев на него снизу вверх, я расправилась с возникшей на моём пути преградой — кожаным ремнём и молнией на брюках, а затем приспустила бельё.

Моё дыхание коснулось его, и он тут же задышал ощутимо глубже. Я оставила томный поцелуй и стала медленно двигать ладонью, а вскоре перешла к главной ласке. Ходж чувственно простонал и бережно собрал шелковистые волосы с боков, убирая их мне за спину и попутно приглаживая у виска... В едином ритме со своей рукой я делала ему приятно, как того и хотела. И чувствовала это особенно остро, когда, слегка отвлекаясь, смотрела на него и видела, как сильно ему нравилась подобная близость со мной.

Его трепетные чувства ко мне сыграли свою важную роль и значительно ускорили процесс, отчего очень скоро я добилась желаемого. Правда, захотелось ещё... поэтому уже через минуту мы без особой ясности в движениях оказались в спальне, раздетые и сгорающие дотла в объятьях друг друга.

Счёт времени и всего прочего сбился. Под покровом ночи вокруг нас царила лишь тихая безмятежность. Я лежала на животе по диагонали кровати, пока все подушки и одеяла были разбросаны вокруг неё, а Ходж блаженно изучал каждый сантиметр моего тела. Ласковая ладонь прикоснулась к моей нежной спине, пальцы прошлись вдоль линии позвоночника, а после описали рельеф упругих ягодиц. Когда их одолела жадность, сильные мужские руки ловко перевернули меня на спину, срывая с моих губ возмущённый смех.

— Что ты делаешь?

— Не могу насытиться твоим сладким телом, — прошептал Ходж, целуя мой живот.

— Что тебе нравится в нём больше всего? — я раскинула согнутые в локтях руки по обе стороны от себя, позволяя ему делать с собой всё, что он только пожелает.

— Ты... — он провёл пальцами вдоль моей талии, склонился и поцеловал твёрдый выступ на бедре, — это тело ничто без тебя.

Поцелуи переместились на грудь. Ходж оставил последний в ложбинке, а после резко навис надо мной.

— Потом глаза... — он захватил мой взгляд, который был по-прежнему счастливый, но уже проникновенно серьёзный, — в них я вижу тебя.

— А потом?

— Губы... — мужчина невесомо поцеловал их, — через них я узнаю тебя.

— А как ты чувствуешь меня? — я взяла обеими руками его за голову, проводя большими пальцами по лицу.

— Так... — Ходж прикрыл глаза и стал наслаждаться моими прикосновениями, улавливая нежность ладоней и целуя одну из них.

Я тут же притянулась к нему, крепко обнимая и целуя так, будто отдавала ему всю себя через этот поцелуй...

Меня разбудил назойливый луч солнца, пробравшийся через полузакрытые шторы. Я слегка повернулась и увидела Ходжа, сидящего на полу у кровати. Он был только после душа, а в руках держал красивый букет тюльпанов, задумчиво разглядывая их.

Я приблизилась к нему и обняла, привлекая к себе внимание.

— Доброе утро, — произнёс он и потянулся ко мне за поцелуем.

— Доброе, — я расплылась в улыбке и ответила ему. — Откуда цветы?

— Курьер принёс. Я сразу сказал, что если по твоему адресу, его никто не встретит, то нужно привести букет сюда. — Объяснил Ходж и протянул его мне. — Завтрак почти готов.

— Завтрак?

— Да, с утра принято завтракать, мисс Хилл. — Ходж улыбнулся и поднялся.

Приняв душ, я обернулась полотенцем и вернулась в спальню. Ходж уже был одет, только не очень привычно для меня... Джинсы и чёрная рубашка-поло?

— Где моя одежда? — поинтересовалась я, когда прошлась глазами по комнате и не обнаружила желаемого.

— В шкафу. — Коротко произнёс Ходж и прошёл в гардеробную, зазывая меня следом.

Мужчина открыл один из шкафов, который был наполнен новой женской одеждой буквально на любой случай. Сбоку были полки с обувью: с десяток пар туфель и босоножек, кроссовки и плюшевые тапочки для дома. Отойдя немного в сторону, он выдвинул несколько ящиков, где аккуратно лежало красивое бельё, чулки, аксессуары и всё прочее, что прилагается по законам женского гардероба.

— Это что? — удивлённо спросила я.

— Твоя одежда. Раз ты ночуешь у меня, то у тебя должно быть здесь что-то из гардероба для удобства. — Он стал разглядывать полку с бельём, а затем указал на один из наборов. — Надень его. Люблю розовый.

Ходж опёрся на шкаф, сложил руки на груди и очаровательно улыбнулся мне, всем видом показывая своё желание понаблюдать за тем, как я буду одеваться.

Я без былого стеснения скинула с себя полотенце, демонстрируя немного влажное обнажённое тело. Взяв в руки нижнюю часть красивого комплекта из мягкой прозрачной ткани нежно-розового цвета, я плавно надела её на себя под его пристальным наблюдением.

— Не поможешь? — я подцепила пальцем бюстгальтер и протянула ему.

Ходж охотно взял бельё и подошёл ко мне, начав продевать мои руки через бретели. Я слушалась, но совсем ему не помогала. Когда ткань прикрыла грудь, мужчина поправил края тонких чашек и поддерживающие косточки, развернул меня к себе спиной, убирая наперёд мокрые волосы, и застегнул бюстгальтер. Сразу ощутив его ласковые губы на своей шее, я прикрыла глаза и подалась назад.

— Есть ещё кое-что... — проговорил он около моего уха и отстранился.

Ходж обошёл меня и прошёл вглубь к красивой зеркальной стенке, где на полках стоял его парфюм. Открыв большие отражающие створки, он вытащил два белых пакета с надписью «Chanel».

— Здесь кое-что из косметики и духи. — Мужчина поставил пакеты на столик, а после обратил внимание на небольшой внутренний сейф.

Набрав код, Ходж открыл его и достал оттуда тёмно-зеленую коробочку с маленькой золотой короной.

— Надеюсь, их ты забывать не будешь. — Произнёс он, вытаскивая из коробочки часы из розового золота.

Они были невероятной красоты и ослепительно переливались многочисленными бриллиантами. Я же нервно упиралась в ковёр согнутыми пальцами на ноге, пока он надевал их мне на руку.

— Ходж, завтрак готов! — раздался незнакомый женский голос за пределами спальни.

— Это ещё кто?! — я испуганно уставилась на Ходжа.

— Моя четвёртая любовница... приходит ко мне по субботам, — серьёзно проговорил мужчина, улавливая моё нешуточное волнение.

Очередная порция ошеломительных презентов напрочь лишила меня чувства юмора, отчего я даже перестала моргать.

— Шутка. — Ходж усмехнулся. — Собирайся, и я вас познакомлю. Жду на кухне.

Он ушёл, оставляя меня наедине с интригой.

Я решила соответствовать его образу, поэтому скомбинировала в меру обтягивающие джинсы с высокой посадкой и белое однотонное боди с вырезами, выгодно подчёркивающими мою шею. Высушив и уложив волосы, я собрала их в хвост и завязала у его основания небольшой шёлковый платок с орнаментом. Слившись в одно целое с бежевыми лодочками на удобной шпильке, я прошла на кухню, и до меня сразу дошли оживлённые голоса...

— Лучше меня в доме Бейкеров ещё никто и никогда не заваривал чай, и ты это знаешь. — Какая-то уже давно немолодая маленькая женщина хлопотала около большого круглого стола, заваривая чай. — Потому что ни один американец не сделает это также, как урождённый англичанин.

— Если так не любишь американцев... — Ходж помогал ей, раскладывая чашки и блюдца к ним на столе, — почему тогда всю жизнь работаешь на мою семью?

— Потому что Бейкеры — не просто американцы, мальчик мой. — Женщина обошла стол и педантично поправила всё, что лежало на нём. — Американцы, которых я люблю.

Ходж улыбнулся ей и поднял глаза на меня, подходящую сзади.

— Наконец-то у тебя появилась девушка... Девушка, а не все эти однодневные вертихвостки. Я уж думала, что не дождусь. — Проворчала женщина, а после обернулась на стук моих каблуков.

Её глаза тут же загорелись, и она вежливо улыбнулась мне.

— Доброе утро, — произнесла я и подошла к ним.

— Кэтрин, это миссис Марта Дэвис, экономка семьи Бейкеров уже больше тридцати лет.

— Тридцать семь. — Недовольно поправила его женщина и протянула мне руку. — Очень приятно познакомиться с вами, Кэтрин!

— И мне, — я улыбнулась ей и вложила свою кисть в её.

— Какая вы красавица! Не наглядеться и за всю жизнь! Именно такая девушка должна быть рядом с Ходжем! — Марта неподдельно радовалась встрече со мной, став необыкновенно разговорчивой.

— Спасибо... я... — её комплименты немного смутили меня.

— Женщина не должна уступать в красоте мужчине, а Господь уж чересчур расщедрился, когда создавал этого... — женщина бросила на Ходжа укоризненный взгляд, — и наградил его всем, чем только можно. Даже слишком...

— Марта, давай завтракать. — Ходж подошёл к столу и выдвинул стул для меня.

Я приняла приглашение и села за стол. Ходж опустился рядом, пока Марта принялась накладывать нам скрэмбл со стручковой фасолью, всё же продолжив свою мысль.

— Красивый мужчина плох тем... — Марта улыбчиво предложила мне бекон. — Вы же не вегетарианка?

Я отрицательно покачала головой, и она положила мне в тарелку несколько аппетитных ломтиков бекона.

— Плох тем, что он всегда знает об этом. — Она поставила на стол две большие тарелки со свежими овощами. — Кушайте, детки, без витаминов никак нельзя.

Марта сняла фартук и присела напротив нас. Было видно, что женщина годилась нам обоим в бабушки. Благородные морщины на лице она совсем не пыталась скрыть, зато отлично подчеркнула своё английское происхождение сдержанным стилем в одежде и утончённой причёской.

— Кэтрин, его красота вовсе не с неба упала... он как две капли воды похож на свою красавицу-мать.

— Марта... — Ходж с серьёзным лицом прервал её.

— Я знаю, что ты не любишь, говорить о своих покойных родителях, но эта женщина, как никто другой, заслуживает добрых слов в свой адрес. — Марта начала разливать чай. — Брайан, наоборот, вылитый отец, но у него большое материнское сердце... У Ходжа ничуть не меньше, но дурацкий отцовский характер всё портит.

— Дальше будем смотреть семейный фотоальбом? — саркастично спросил Ходж.

— Ешь давай и не язви старшим, сынок... а то не дай Бог подавишься. — Остудила его женщина.

Не переставая улыбаться, я с интересом наблюдала за ними. Миссис Дэвис, возможно, была единственным человеком, кто мог позволить себе разговаривать с Ходжем подобным образом.

— Кэтрин, а чем вы занимаетесь? — вежливо поинтересовалась Марта и начала пить свой чай.

— Я специальный агент Управления по борьбе с нарко...

Не успела я договорить последнее слово, как Марта подавилась чаем.

— Простите. — Марта ещё несколько раз сдержанно откашлялась и посмотрела на Ходжа. — Очень смело для такой хрупкой барышни... Вы бы точно понравились миссис Бейкер, не то, что эта новая девица Брайана.

— Какая девица? — сразу спросил Ходж.

— А ты ещё не знаешь? Потому что нужно чаще общаться с братом, даже если он не хочет тебя видеть.

— Марта, что за девица?!

— Не знаю, какая-то смазливая блондинка... улыбчивая, обходительная, но я чувствую, что всё это напускное.

— Кажется, шарлотка готова. — Ходж резко сменил тему разговора.

— Точно, я уже и забыла! — воскликнула женщина и поспешила к духовке.

— Кэтрин, ты ведь не против провести выходные вместе?

— Нет, была бы только рада. Есть какие-то идеи?

— Есть. — Он погладил меня по плечу и опустил взгляд под стол. — Только нужно будет сменить обувь.