Глава 7. Лик смерти.
- Буйный ветер веет,
Былинку колышет. Былинку колышет.
Былинку колышет,
Рубашенку сушит, рубашенку сушит.
Рубашенку сушит,
К мамке в гости спешит, к мамке в гости спешит.
Не пытай-ка, мамка,
Про моё здоровье, про моё здоровье,
А пытай-ка, мамка,
Про моё про горе, про моё про горе.
А первое горе -
Ни хлеба, ни соли, ни хлеба ни соли.
А другоё горе -
Ни дров, ни лучины, ни дров, ни лучины.
А третие горе -
Нет дружка милого, нет дружка милого.
Я рассею своё горе
По чистому полю, по чистому полю.
Ты взойди-ка на чернобылью
Чёрной чернобылью, чёрной чернобылью.
Чёрной чернобылью -
Горькою полынью, горькою полынью.
Пела Стеша хорошо, ладно пела, да только больно тоскливо. Будто по покойнице. А чего же тосковать, коли она, Аглая, уже всё сделала как нельзя лучше? Были девками безродными, ничего окромя двора да поля не видавшие, а теперь вот почитай в самой столице жили! И всё из-за красоты Аглаиной. Прошли те времена, когда в доме нечего было есть, когда не было надежды выбраться из вымирающего хуторка посреди тайги. Всё, кончились муки!
Муки кончились, а Стешка всё не унималась. Юродивая, что поделать. Сызмальства ни умом не отличалась, ни красой девичьей. Росту среднего, кожа загорелая, волосы мышиные. Никакая. Только глаза красивые. Голубые с желтоватыми крапинками. Но на этом всё. Не то, что она. Аглая Белинская. Жена купца первой гильдии. Уж у неё красоты было в достатке. И кожа белая, и шея лебединая, и личико ангельской красы, волна тёмных волос и глаза цвета первой весенней зелени. Именно за глаза и полюбил её Всеволод Александрович Белинский.
Был это высокий поджарый старик с редкими седыми волосами и чёрными, как самая тёмная ночь, глазами. Именно этот пронзительный взгляд в спину и заставил Аглаю, пришедшую к реке искупаться, обернуться. Увидев на берегу старика, облачённого в одежды из дорогой ткани, девушка прикрылась, строя из себя невинность и натягивая на лицо испуганную маску, присела, оказываясь в студёной реке по самый подбородок.
- Выходи, дитя. Застудишься ведь. Не бойся, не обижу.