Глава 4 «Коробка из под кед»

Подъехав к дому, она не стала выходить из машины.

Двигатель работал на холостых — едва слышное урчание, которое казалось единственной нормальной вещью в этом мире. Ро выключила фары, но не заглушила мотор. Словно боялась, что в тишине кто-то услышит её дыхание.

Её руки до сих пор трусились от страха.

Она смотрела на собственные пальцы, лежащие на руле. Они дрожали мелкой, противной дрожью — как у старого человека. Она сжала их в кулаки, разжала. Бесполезно. Тело помнило лес, хруст ветки за спиной и то животное чувство, когда кто-то смотрит в затылок.

«Кто был в лесу? Кто следил за мной?»

Она перевела взгляд на дом. Окна горели тёплым жёлтым светом — Кай оставил лампу на кухне. Занавески были задёрнуты. Всё выглядело мирно. Обычно. Как будто внутри не прятались тайны Фиби.

Монро взглянула на телефон, лежащий на пассажирском сиденье, — её собственный, родной, на котором она переписывалась с подругами и смотрела глупые видео. Сейчас он казался чужим. Оружием.

Она взяла его, нашла сохранённый номер и нажала вызов.

Пальцы всё ещё дрожали. Она прижала трубку к уху и закрыла глаза.

Гудки.

Один. Второй. Третий.

Сердце колотилось где-то в горле, и она молилась — по-настоящему, как в детстве перед страшным экзаменом — чтобы он ответил. Чтобы голос в трубке оказался реальным. Чтобы она не просто разговаривала сама с собой.

— Слушаю.

Она выдохнула так резко, что и сама испугалась.

Голос был мужским. Молодым — двадцать с небольшим, — но каким-то выцветшим, будто его обладатель разучился радоваться жизни. Без хрипоты, без акцента, без характерных для анонимных звонков искажений. Обычный голос. Почти домашний.

Словно она звонила старому другу, а не таинственному незнакомцу, который следил за ней через экран.

Монро выдохнула — и только тогда поняла, что задерживала дыхание всё время, пока шли гудки. Голова закружилась, в глазах поплыли тёмные пятна. Она опустила лоб на руль, холодная кожа руля приятно обожгла горячее лицо.

— Ты сказал, что хочешь помочь, — начала она, стараясь говорить тихо, чтобы не разбудить соседей, но твёрдо. Тон давался с трудом — голос норовил сорваться на фальцет. — Тогда помоги. Перестань играть в загадки. Скажи, кто ты. Сейчас мне важно знать всё.

Пауза.

На том конце кто-то выдохнул — не то усмехнулся, не то вздохнул с облегчением, будто ждал этого вопроса и боялся его. Она услышала лёгкий шорох — возможно, он откинулся на спинку стула или провёл рукой по лицу.

— Ты всегда такая напористая? — спросил он. В голосе проскользнуло что-то тёплое. Почти забота.