Глава 3

Уже прошла целая неделя со дня моего рождения. Принцы Борго и Кёрна покидать дворец, судя по всему, не торопились. В этом и заключалась главная проблема — я должна официально выбрать одного из них, чтобы они оба покинули дворец. Жених, конечно же, в скором времени вернётся, чтобы мы провели обряд бракосочетания. Её Величеству нет дела до того, кого я выберу. Но сделать я это обязана. Как же обидно. Это просто до ужаса несправедливо, ведь матушка любила моего покойного отца! А мне приходится выбирать из... из этих недоразумений. Если бы только у меня было больше выбора...

Королевская библиотека — второе моё любимое место во дворце. Здесь нет вычурного убранства, нет ярких гобеленов, а полностью деревянная мебель, включая стеллажи с книгами, кажется мне более интересной и замысловатой. Большое количество окон является основным источником света.

Я шла по рядам, проводя указательным пальцем по книжным корешкам. Плавно двигаясь между стеллажами, словно призрак, я изучала старые и новые экземпляры. Здесь не было никого, кроме меня. Мой взгляд зацепился за книгу с пурпурным переплетом. На корешке был вплетен льняной узор. Я взяла книгу, но она не подалась мне. Я потянула сильнее, и ещё сильнее! Вдруг книга наконец-то оказалась в моих руках, а я чуть не влетела в сзади стоящий стеллаж. Я присмотрелась к названию книги. «Мифы и легенды королевства Ориан» — красовалось на обложке. Я решила вернуть её на место, и как только мои глаза устремились обратно к стеллажу, я вскрикнула. Книга с грохотом упала на пол, подняв легкую пыль. Одновременно с моим криком раздался и крик того, кто являлся причиной моего испуга. Парень в чёрно-красном одеянии драматично держал руку на груди, изображая удивление. «Шут?!» — я ещё раз вскрикнула, но только в голове...

— Прошу меня извинить, Ваше Высочество! Я не хотел напугать Вас, клянусь! Я находился в библиотеке, как услышал, что кто-то важный прибыл сюда. Я подумал, что это Её Величество и спрятался. Но каким же облегчением было для меня узнать, что это — Вы!

Мой взгляд был прикован к этому нарушителю спокойствия. Мне показалось, что он слишком много болтает. Я не знала, что ответить:

— Понятно. Так ты боишься Её Величества?

— Не то, чтобы боюсь. Могу ли я быть с Вами откровенен и не думать, что лишусь головы за это, Ваше Высочество?

Вопрос его звучал довольно прямо для слуги.

— Даю тебе слово, тебе ничего не будет за твои слова. Но воздержись от того, что даже я не позволяю себе, шут.