Глава 9. Колокол
Утром следующего дня Ратмир проснулся от голода. Он звал его наружу. Звуки сливались: голоса людей, их суетливые шаги, дыхание, биение сердец. Слышал, как кровь в их жилах несется с невероятной скоростью. Это притягивало и пугало.
Лестница скрипнула под его весом, когда он спускался на первый этаж. Оказавшись внизу, у входа, он втиснулся в ботинки да приоткрыл дверь. Лучи солнца ударили в лицо — его тут же ослепило.
— Как же ярко... — пробурчал он, прикрываясь рукой и отступая обратно в тень.
«Отчего же так ярко?»
Руку обдало жаром. Он резко отдернул ее. В памяти всплыли слова Живаны о солнце и о его воздействии на подобных ему. Хижина была полностью изолировала от света, Живана постаралась и завесила два небольших окошка плотной тканью. На улицу он не выходил.
Эта часть договора оказалась неприятнее всего — так он решил, поразмыслив. Даже кровь не вызывала такого негодования как уязвимость к свету. Ратмир решил, что теперь настал его черед крепко верить в силу Живаны и ее умение находить выход из разных ситуаций. Но коль уж суждено ему бродить в потемках, то, что ж — сила не приходит без цены, а цена эта казалась терпимой. И если быть осторожным — можно и днем выходить, прикрывшись, что он и собирался проверить.
Ратмир нахмурился, размышляя об этом. Ему казалось, он сам себя на что-то уговаривает.
Голод — дело другое.
Это было куда сложнее. Вчерашний день едва не закончился трагедией. Кровь отца одурманила его, а мысли были полны кровавых образов, в которых он разрывает зубами горло родного человека.
Ратмир размышлял о том, где брать людскую кровь, да в голове было пусто. Животная насыщала недостаточно, а значит необходимо питаться ею гораздо чаще. Не мог же он подойти к человеку и просто сказать: «Эй, а поделись-ка ты своей кровью, друг». Скорее, это был бы его последний спокойный день как жителя этого села.
Он хлопнул перед собой дверь и схватил рядом лежащую накидку с полки. Плотная ткань да с капюшоном. Самое то для защиты от солнышка.
Скрипнула задняя дверь и на пороге появилась Живана. Она вопросительно глянула на него, одобрительно кивнула, словно прочла все его мысли и продолжила заниматься своими делами, как ни в чем ни бывало. Ратмир натянул капюшон и вышел, закрывая за собой дверь.