Глава 4. Загадочный мальчик, кукла и обряд нового начала

Велена бродила по поляне за домом и собирала цветы для мамы. Там всегда росло много ромашек — белых и розовых. Любимые цветы, дарящие улыбку даже в ненастный день. Солнце ярко светило, и в небе суетились ласточки, опускаясь ниже и ниже. Велена знала — это к дождю.

Когда в руках собралась целая охапка, девочка присела на траву. Чтобы всё красиво смотрелось, нужно было выбрать самые ровные и одинаковые по длине стебельки. Один за другим, она отбирала лучшие, пока букет не стал пышным. Затем ловко перевязала его травинкой и гордо улыбнулась, довольная своей работой.

— Мамочке понравится, — произнесла вслух  и в предвкушении побежала к хижине, где мама трудилась еще с рассвета.

Живана подолгу пропадала там, а вскоре и саму Велену прогнать стало довольно непростым делом. Но двери не всегда были для неё открыты, и лишь тогда, когда хижина пустовала и люди не обращались за помощью —  этот небольшой уголок был в полном распоряжении девочки. Всевозможные сушёные травы, баночки с зельями, косточки, высушенные тельца зверьков, что висели под потолком, и разное-преразное, пахнущее приятно и странно. Она притворялась целительницей и, подражая матери, лечила своих кукол.

Но сегодня Велена не знала, можно ли. Она несмело шагнула к порогу и прислушалась, прижав ухо к двери. Оттуда доносились голоса — чужой мужской голос и ласковый голос мамы.

«Значит, нельзя», — разочарованно вздохнула девочка, отпрянув от двери.

Но тут она скрипнула и подалась к ней. Она Велена отскочила и пригляделась в узкую щелочку — на лежанке под оконцем лежал мальчик. Выглядел плохо: лицо перевязано выбеленной хлопковой повязкой, ранки на открытых местах, а единственный открытый глаз такой печальный, что вот-вот заплачет.

Живана заметила её и спешно вышла.

— Лисёнок, я сейчас немного занята. Ты что-то хотела? — она медленно присела перед ней на корточки.

— Я всего лишь хотела подарить тебе цветочки, — она протянула целую охапку бело-розовых цветов, туго перевязанных в пусок, и сияюще улыбнулась.

Мама подарила ответную улыбку и взяла подарок. Было ли счастье большее чем видеть матушку такой? Не плачет больше, отчего Велена готова была расцвести прямо на месте.

— Спасибо, моя хорошая. Глаз не отвести. Сейчас поставлю-ка в воду, чтобы не завял.

— Мама, а кто этот мальчик? — осторожно спросила Велена.

— Он пришёл сюда ночью со своим папой. Мальчик сильно ранен, и я помогаю ему.

— А можно мне с ним познакомиться?