Жнец

У многих народов есть традиция давать детям тайные имена. За свой век Корнилов сменил множество фамилий и прозвищ, но старательнее других прятал то, которым его нарекли при рождении. Похороненное в расстрельных списках НКВД – прозвучи оно вслух – принесло бы ему немалые проблемы.

Невольно задумаешься – на чём основаны древние поверья?

За глаза подчинённые звали его Жнецом – и эта кличка нравилась ему больше любого имени, в том числе – подлинного. Разумеется, он не допускал фамильярности с обслугой – панибратство мгновенно повышает градус наглости у окружающих – тот, кто хочет остаться на вершине, держит своих холуёв на поводке.

Как бы ни был хорош лакей – он лишь лакей. Друзьями становятся равные – люди, которые берут деньги за обслуживание, должны открывать рот, лишь отвечая на вопросы. Развязность простительна случайным прохожим, равным или шутам. Но не слугам.

К сожалению, из всей его челяди, своё место знал только камердинер Данила – но на его промашки, Жнец, возможно, и закрыл бы глаза. Двенадцать лет назад, когда он спас от колонии малолетнего сына Данилы – тот, не желая оставаться в долгу, принёс все сбережения – но вместо этого сам получил работу. Уже больше десяти лет он бессменно исполнял обязанности помощника.

Первый год, Шумаков отработал в огромном поместье Жнеца – неподалёку от Кабардино-Балкарского заповедника. Спустя несколько месяцев, присмотревшись к Даниле, Корнилов постепенно открыл ему свои тайны. Главный недостаток Шумакова – честность и прямодушие, сначала Жнец сомневался – может ли он доверять новому работнику? Но со временем понял: как и многие люди, предпочитающие отдых перед телевизором – чтению и размышлениям, Шумаков хорошо относился только к тем, кто сделал ему добро.

В отличие от Своры, Шумакову можно было подставлять спину, но даже и ему, Жнец не доверял до конца. Впрочем, если предаст Данила – его измена, будет пахнуть не властью, деньгами или страхом, а разочарованием. Поэтому, покупая его, Жнец всегда помнил за что платит и не поручал помощнику работы, которая вызвала бы у него отторжение. Дорогая покупка, но что поделать – такова заявленная цена.

Каждый человек, сам того не зная, носит на лице прейскурант. Дешевле всего продаётся рвущийся к господству плебс – им хватает лишь обещания власти. Таких людей легко вычислить по манерам: они глядят на окружающих, пригнув голову – исподлобья, прицениваясь – поклониться ли собеседнику в пояс ? Вцепиться в горло?