11. Фитиль
Кабинет миссис Вайс не был похож на место, где людям становится легче.
Впрочем, с чего я вообще решила, что в Вейрхолде существуют такие места?
Комната была просторной, но не уютной. Высокие узкие окна, тёмные деревянные стеллажи, ровные ряды книг, кристаллические накопители в металлических держателях, схемы магических контуров на стенах. Ничего лишнего. Никаких мягких кресел для доверительных разговоров. Никаких растений, глупых статуэток или вещей, которые могли бы сказать: здесь живёт человек, а не идеально заточенный инструмент академической жестокости.
На большом столе лежали раскрытые документы. Рядом — тонкая прозрачная пластина, на которой медленно вращалась схема человеческой ауры. Не цветная, как в учебных материалах. Сухая, аналитическая. Линии, слои, точки напряжения, возможные разрывы.
Я посмотрела на неё и сразу пожалела. Потому что теперь уже знала: когда в Вейрхолде тебя начинают рисовать схемой, ничего хорошего это не значит.
Миссис Вайс сидела за столом. Прямая, собранная, худощавая, в тёмной преподавательской форме, застёгнутой так идеально, будто ткань боялась лечь неправильно. Волосы убраны. Лицо спокойное. Глаза — светлые, холодные, слишком внимательные. Такие глаза не смотрят. Они вскрывают.
— Садитесь, — сказала она.
Не "проходите". Не "как вы себя чувствуете".
Не "тяжёлый день, да?" Садитесь. Спасибо, миссис Вайс, я тоже рада вас видеть.
Я закрыла дверь и подошла к стулу напротив её стола. Садиться не хотелось. Стоя легче держать оборону. Но колено ныло после физподготовки, рёбра болели, а ладонь под повязкой неприятно пульсировала.
Гордость хороша до тех пор, пока не начинает выглядеть как идиотизм.
Я села.
— Если это беседа о моём поведении, — сказала я, — можно сразу перейти к части, где я разочаровала академию. Сэкономим время.
Вайс отложила перо. Да, именно перо. Не стилус, не автоматический ввод. Тонкое металлическое перо с чернилами, которые чуть светились на бумаге. У этой женщины даже канцелярия выглядела так, будто могла оставить шрам.
— Академия не умеет разочаровываться, Лириэль. Это свойство живых людей.
— Тогда мне повезло. Здесь с этим напряжённо.
Она посмотрела на меня.
— Сарказм не улучшает вашу позицию.
— Но делает её менее скучной.
— Для вас.
— Мне хватает.
— Нет.
Одно слово. Спокойное. Как удар линейкой по пальцам.
Я сжала челюсть.
— Вы вызвали меня, чтобы обсудить мой стиль общения?
— В том числе.
Я усмехнулась.
— Серьёзно?