18 глава

— Надолго вы? — голос Магдалены дрогнул, сорвавшись на хриплый шёпот.

Магдалена стояла на причале, кутаясь в тёплую вязаную накидку — та шуршала под порывами ледяного морского ветра, но не спасала от пронизывающего холода. Пальцы, стиснувшие край ткани, побелели от напряжения. Янтарные глаза, обычно тёплые и лучистые, сейчас были полны тревоги — она глядела на мужа и дочь с таким отчаянием, будто прощалась навсегда.
— Не думаю, — Аристарх улыбнулся, стараясь придать голосу уверенности. — Я отвезу нашу малютку на ближайший остров за одним ценным товаром и сразу же приплыву обратно. Честное слово, любимая.

Он стоял в капитанской форме — чёрная куртка с медными пуговицами, фуражка, сдвинутая чуть набок. В руке он крепко держал маленькую ладошку Алисы. Девочка, рыжеволосая, как осенний клён, прыгала на месте от восторга, то и дело поглядывая на корабль за спиной отца.
Море сегодня было неспокойным. Волны с глухим рокотом бились о сваи причала, разбрасывая брызги, которые долетали до лица Магдалены. Она невольно вздрогнула, когда особенно крупный вал с шумом обрушился на камни. Сердце сжалось.

Она заглянула в пугающую глубину вод — тёмную, бурлящую, неукротимую. Плечи передёрнулись, и это была не дрожь от холода. Это был страх — липкий, удушающий, сковывающий грудь.
— Может, не стоит? — Магдалена шагнула вперёд и крепко вцепилась в плечо дочери. — Алиса ещё мала. Пусть хотя бы немного подрастёт… Ну пожалуйста, Аристарх!

— Не беспокойся, любимая, — он подошёл ближе, обнял её свободной рукой. — Я же буду рядом с ней. Глаз с неё не спущу, вот увидишь. Клянусь.

Аристарх наклонился и поцеловал девочку в нос. Та смешно сморщилась, засмеялась и хлопнула в ладоши:

— Ура! Я еду на корабле! На настоящем корабле!
Магдалена сглотнула. Алиса давно просила отца взять её с собой на работу, но мать всегда была против. И вот теперь…

— Вдруг произойдёт шторм? — прошептала Магдалена. — Моё сердце не выдержит, если с вами что‑то случится…

— Твои переживания напрасны, — Аристарх выпрямился, окинул взглядом море. — Судно «Белая гавань» пережило не один десяток штормов, ураганов и бурь. Оно крепчайшее во всём порту, честное слово! Да и я не первый год кормчий, ты же знаешь.
Он снова обнял жену, прижался к её губам на прощание. Алиса смущённо отвернулась, прикрыв рот ладошкой, но всё равно хихикнула.