42 глава

Урок этикета
На следующее утро Луну разбудила пожилая наставница — госпожа Адель, сухопарая дама с пронзительным взглядом и идеально прямой спиной. Она стояла у кровати, держа в руках стопку книг и тонкую трость.

— Вставайте, юная леди, — произнесла она ровным, бесстрастным голосом. — У нас много работы. Сегодня вы научитесь основам придворного этикета.

Луна неохотно поднялась, поправляя помятую ночную рубашку. В голове всё ещё звучали слова родителей, и сердце сжималось от тоски. Но она расправила плечи — так, как привыкла делать в деревне, когда нужно было взять на себя тяжёлую работу.
Госпожа Адель окинула её критическим взглядом:

— Осанка, Луна. Вы не крестьянка, несущая вёдра с водой. Спина прямая, подбородок чуть приподнят, взгляд спокойный и уверенный. Представьте, что на голове у вас корона.

Она подошла ближе и легонько стукнула тростью по спине Луны:
— Вот так. Запомните это положение. Теперь идём к зеркалу.

Они встали перед высоким зеркалом в позолоченной раме. Адель взяла со столика тяжёлую книгу в кожаном переплёте.

— Сейчас вы будете ходить по комнате с книгой на голове. Цель — не уронить её. Это научит вас держать осанку и двигаться грациозно. Начинайте.
Луна осторожно положила книгу на макушку, сделала шаг — и книга тут же соскользнула. Адель вздохнула:

— Снова. И помните: шаги должны быть плавными, без рывков. Плечи опущены, руки вдоль тела.

Девочка попробовала ещё раз. На этот раз она прошла три шага, прежде чем книга упала.

— Уже лучше, — одобрила наставница. — Повторяйте упражнение до обеда. А после мы займёмся поклонами.

После обеда госпожа Адель вернулась с двумя фрейлинами — молодыми девушками в пышных платьях.

— Теперь вы научитесь делать реверанс, — объявила она. — Это обязательный элемент приветствия при дворе.
Фрейлина по имени Клара продемонстрировала изящный поклон: плавно присела, слегка склонив голову, при этом её юбка красиво распустилась вокруг, как цветок.

— Повторите, — приказала Адель.

Луна попыталась скопировать движение, но получилось неуклюже: она слишком резко присела и чуть не потеряла равновесие.

— Нет, нет и нет! — наставница покачала головой. — Вы не мешок с зерном опускаете. Это движение должно быть плавным, как течение реки. Ещё раз.

Несколько попыток подряд заканчивались одинаково — Луна либо приседала слишком резко, либо теряла осанку. В какой‑то момент она не выдержала:
— Зачем всё это? — с досадой спросила она. — Я никогда не научусь так двигаться!

Адель подошла ближе и впервые за весь день посмотрела на неё почти по‑доброму: