「 027 」

♠ ♥ ♦ ♣

Люди двигались рывками, кто-то задел плечом, кто-то выругался. Воздух был вязкий, пах потом и металлом. Таймер на стене мигал красными цифрами - 05:43. Каждый тик будто ударял по вискам.

Адам схватил Еву за плечо, чуть резче, чем хотел. Его пальцы дрожали, глаза метались между людьми, уже сбивавшимися в группы.
- Слушай, - выдохнул он, - если будем ходить вместе, нас быстро обойдут. Надо разделиться.

Ева отшатнулась, глядя на брата в растерянности.
- Что? Разделиться? - нахмурилась она. - Ты серьёзно?
- Каждый найдёт по человеку-два, потом соберёмся, - торопливо проговорил он, всё ещё держась за её руку. - Надо искать сильных. Таких, что не сломаются.

Он говорил быстро, почти шепотом, словно боялся, что кто-то подслушает их план. Ева смотрела на него, чувствуя, как в груди поднимается знакомая тревога - та, что всегда появлялась, когда брат начинал действовать «по уму».

- А если я не успею? - спросила она, чуть тише, чем хотела.

Адам выдохнул, провёл ладонью по лицу, оглянулся на толпу и ответил с натянутым спокойствием:
- Успеешь. - Он отпустил её, уже делая шаг назад. - Только не бери слабых.

- Адам, подожди... - начала она, но он уже уходил, быстро, почти бегом, - плечи напряжены, кулаки сжаты, будто он пробивается через шторм.

Ева осталась стоять на месте, сжав пальцы в замок. Её дыхание стало частым, вокруг мелькали чужие лица, но она не двигалась. Потом тихо кивнула сама себе, будто убеждая:
- Ладно. Если он ищет сильных... я найду правильных.

И сделала первый шаг - туда, где толпа редела.

Адам двинулся вдоль рядов людей, медленно, сосредоточенно, как будто выбирал не людей, а бойцов перед последней схваткой. Песок хрустел под подошвами, лица мелькали - испуганные, злые, потерянные. Кто-то судорожно звал друзей, кто-то спорил, кто-то просто стоял, опустив взгляд в землю.

Адам шагал мимо громил с татуировками, нервных парней, женщин со слезами на щеках. Его глаза скользили по ним холодно, оценивающе. Он искал не мышцы - стержень.

И вдруг заметил парня лет двадцати. Высокий, сухощавый, с короткими тёмными волосами и тем самым взглядом - упрямым, голодным, будто внутри горит тот же огонь.

Адам замедлил шаг и кивнул ему:
- Эй. Один?

Парень повернулся, выдохнул, словно тоже оценивал собеседника. На груди номер: 007
- Один, - сказал он, коротко, сдержанно. - Смотрю, ты тоже не любишь терять время.

- Я ищу тех, кто не развалится в первой игре, - ответил Адам, глядя прямо.

На лице парня мелькнула едва заметная усмешка.
- Тогда ты нашёл. - Он протянул руку. - Нейтан.