「 005 」

♠ ♥ ♦ ♣

Хьюго мчался вперёд, цепляясь носками ботинок за неровный асфальт, и всё равно казалось, что ноги не поспевают за сердцем. Оно колотилось в горле, в висках, словно хотело вырваться наружу. Сзади гулко раздавались крики - грубые, яростные:

- Держи его! Держи ублюдка!

Он резко свернул в переулок и врезался плечом в мужчину, выходившего из тёмного проёма. Удар был таким сильным, что из его рук выскользнул кожаный чемоданчик. Замок раскрылся, и по асфальту с глухим звоном рассыпались кольца, цепочки, блеснули золотые браслеты, что-то тяжёлое упало прямо под ноги Хьюго.

В тусклом свете фонаря драгоценности сверкали, словно рассыпались осколки солнца. На миг весь мир замедлился: одно кольцо катилось по мостовой, оставляя за собой серебристый след. Браслет застыл в луже, отражая свет фонаря.

Мужчина схватился за плечо, его лицо перекосила гримаса ярости.
- Эй! Бомжара, осторожнее! - выкрикнул он, голос резанул по ушам.

Слово "бомжара" пронзило сознание Хьюго, как пощёчина. Он встретился с его глазами - тёмными, настороженными, в них сквозила не только злость, но и что-то хищное, будто этот человек сам был волком, прятавшим свою добычу. На его шее был шрам, который возможно скрывал жуткое прошлое.

Хьюго моргнул - и реальность снова рванула вперёд. Крики за спиной. Шаги. Паника. Он упал, больно ударившись локтем, но даже не вскрикнул, поднялся рывком и снова побежал, хромая.

"Это подстава..." - в голове не было других слов. - "Они обещали выигрыш. Чистую игру. А это ловушка! Всё ловушка!"

Всё внутри ныло от усталости. В груди жгло, воздух рвался наружу с хрипом. Он вбежал в пустой двор, прижался к стене, закрыл глаза. Хоть на секунду отдышаться.

И вдруг - мысль, как удар: деньги.

Руки сами полезли в карман. Он сразу нащупал пустоту.
Пальцы дрожали. Хьюго проверил другой карман, ещё один. Ничего. Сердце провалилось вниз, будто его вырвали из груди.

- Нет... нет, нет... - губы шевелились, но голоса не было.

Восемь тысяч. Всё, что у него было. Всё, ради чего он ввязался. Исчезло.

И тогда перед глазами снова встал тот мужчина. Его холодные глаза, металлический блеск украшений, рассыпавшихся по асфальту, и насмешливый голос:
"Бомжара, осторожнее".

Хьюго застыл, словно осознал слишком поздно. В горле застрял крик - хотелось рвануться назад, схватить его за грудки, вытрясти до последней монеты. Но он не мог. Любой звук - и те, что преследуют его, найдут за секунды.

Он прижался лбом к сырой стене, стиснул зубы, чтобы не закричать.