ЧАСТЬ 6: КРЕМНИЕВЫЙ КОШМАР
Их праздник длился недолго. Казалось, они оторвались. Курс был проложен, системы успокаивались после перегрузок.
— Новая аномалия. На внешнюю угрозу не похожа, скорее внутренняя зараза, — как всегда монотонно продекларировал Вулкан.
— Может, сеть глючит? — буркнул Олег, тыча пальцем в планшет, где данные плыли, как в мареве. — Вулкан, а может, это кэш после прыжка переполнился?
— Нет. Это не ошибка и не кэш. Это вмешательство, — настоял ИИ Спанера.
В тот же миг голос Короля прозвучал на мостике — и в нём впервые за всё время слышалась напряжённость.
— Обнаружено чужеродное цифровое вторжение. Не взлом. Инфекция, использующая наш собственный электромагнитный выброс как проводник. Проникает через резонансные частоты.
На главном экране вместо звездного поля возникло изображение. Не корабля. Огромной, бесформенной массы, напоминающей кремниевый коралл или мозг, вмерзший в ядро небольшого астероида. Объект пульсировал тусклым, серо-бежевым светом, по которому с разной периодичностью пробегала бледно-розовая волна.
— Идентифицировано как «Целостность», — сообщил Король.
— Эта хрень есть в базе? — удивился Арк.
— Информации очень мало, — ответил Король и добавил: — Колониальный кремниевый разум. Происхождение неизвестно. Цель — ассимиляция информации и подходящих технологических шаблонов.
— Видимо, наш симбиоз или «протокол Слепой свет» их привлек, — прохрипел Маркус.
— Тогда мы для них уникальный и желанный образец, — резюмировал Хронос.
— Напоминает кошмар: проснулся, уснул — а он продолжился, — с тревогой в голосе отшучивался Арк.
Атака была тихой и ужасающей. Системы корабля начали сходить с ума. Двери шлюзов и помещений самопроизвольно открывались и закрывались.
— Так и до разгерметизации недалеко, — пробубнил Маркус. — Перевожу всё на ручное!
Гравитация пропадала и включалась рваными импульсами. На дисплеях возникали безумные, саморазмножающиеся геометрические паттерны — вирус переписывал саму логику их окружения.
— Гефест держит удар, но изоляция падает! — крикнул Маркус, в отчаянии наблюдая, как его ИИ, словно в лихорадке, пытается отгородиться от заразы.
— Хронос теряет синхронизацию с внешним временем, — сквозь зубы произнес J.W., его идеальный мир расписаний рушился.
Хуже всего было Королю. Капитан чувствовал это физически — как холодные, чужие щупальца логики пытаются вскрыть, проанализировать, разобрать на части ту самую связь, что делала их одним целым.