ЧАСТЬ 13: ШРАМЫ СИМБИОЗА
— Начинаем, — так же тихо сказала она. — Минуту. Садитесь. Нам нужна базовая калибровка.
— Мне только что пришло распоряжение. Через четыре часа мы обязаны отшвартоваться и освободить док. У коммерческого отдела, как всегда, свои планы. Но у нас ещё будет шесть часов на орбите, пока грузовые шатлы не завершат работу.
Лиза кивнула — коротко, по-деловому. — В сумме девять-десять часов. Мне мало, — почти напевая себе под нос, прошептала она, словно подсчитывая риски не в днях, а в процентах вероятности заражения.
— Тогда мы не будем терять время, — уже громче сказала она, наконец отрываясь от невидимых экипажу данных. Вулкан проецировал потоки прямо в её зрительную кору. — Каждый час делает эти связи необратимее. И потому я не могу вас бросить в этом одних. Я лечу с вами. Мы сделаем это в полёте. — Её взгляд стал стальным. — Здесь, в доках, спешка и... внешние факторы могут привести к непоправимым потерям. Одевайте мост.
Капитан посмотрел на голограмму, где синие нити вплетались, обволакивали и уже сращивались с золотыми. Мой друг, я должен тебе помочь, — пронеслось у него в голове.
Он расстегнул комбинезон и стянул его до пояса. Воздух лаборатории оказался холодным на коже. Лиза поднесла карбоново-металлическую основу нейро-моста. Её взгляд скользнул по едва заметным, поблёкшим точкам на его спине и шее — следам от старых сеансов связи. Шрамам симбиоза.
Капитан натянул комбинезон поверх холодной основы. Лиза отметила про себя, как каркас лёг на его спину — не уродливым бугром, как на ней, а второй кожей, подчёркивающей атлетичную форму. Он поправил воротник, ощущая, как карбон давит на старые шрамы.
— Я на мостик, — сказал он, голос обрёл привычную, командную твёрдость. — Помогу с отходом. Мало ли что сейчас пригрезится в этих сине-золотых нейронах. У нас чуть больше трёх часов.
Лиза лишь кивнула. Она уже не смотрела в экран. Её мир сузился до голограмм и вероятностных моделей, которые Вулкан, надёжно изолированный от чужеродного кода K1-NG, выстраивал у неё в сознании. Экипаж даже не догадывался, что именно она инициировала досрочный отход «Океануса». Не из-за бюрократии. Чтобы случайно не заразить всю Землю, если эти синие, чужеродные нейроны вырвутся на свободу.
Мостик встретил капитана напряжённой тишиной. J.W. стояла у центрального пульта, её пальцы летали над интерфейсом в беззвучном диалоге с Хроносом. Арк был на связи с Маркусом, проверяя готовность двигателей.