Глава 12. Умэ смотрит
Старик Умэ редко покидал свой пост на корме. Казалось, он сидит там всегда — в любую погоду, в любой час, скрестив ноги на перевёрнутом ящике, с неизменной сетью на коленях. Команда к этому привыкла. Умэ был такой же частью «Корморана», как мачты, как штурвал, как Кот, спавший на бухте каната. На него не обращали внимания, как не обращают внимания на скрип половиц в старом доме.
Но Марко за те месяцы, что провёл на судне, успел понять: старик видит и слышит гораздо больше, чем показывает. Он не встревал в разговоры, не давал советов, редко вообще открывал рот — однако его выцветшие глаза постоянно двигались, отмечая всякую мелочь. Кто с кем поругался. Кто не выспался. Кто прихрамывает после вчерашней вахты. Кто слишком тихо сидит в углу и слишком быстро прячет руки, когда кто-то проходит мимо.
Суми же, закончив возиться с сетью, сидел на своём ящике и перешнуровывал ботинок — верёвка, заменявшая шнурок, совсем истрепалась. Он наклонился вперёд, и рубаха на спине натянулась, обрисовав контур. Что-то под тканью проступало — не мышцы, не лопатки, а нечто иное, неровное, сглаженное слоями грубой ткани, но всё же различимое.
В этот момент сзади подошёл Ден. Он хотел просто пройти мимо, но зацепился ногой за край ящика и, чтобы не упасть, машинально хлопнул Суми по спине — вроде как опереться.
— Осторожней, парень, ящики посреди до...
Он не договорил.
Суми дёрнулся так, будто его ударило током. Не вскрикнул, не обернулся — просто ушёл вперёд и вбок, мгновенно, как зверёк, уворачивающийся от захвата. Ботинок выпал из рук. Через секунду он уже сидел вполоборота, вжимая спину в борт, и смотрел на Дена снизу вверх.
Взгляд был не испуганный. Хуже — пустой. Так смотрят люди, которые чего-то ждали. И дождались.
Ден замер. Рука, хлопнувшая по спине, всё ещё висела в воздухе.
— Ты чего? — спросил он растерянно. — Я ж просто споткнулся.
Суми сморгнул. Пустота в глазах исчезла, сменившись обычным, почти равнодушным выражением.
— Ничего, — сказал он. — Просто не люблю, когда сзади хватают.
— Да я не хватал...
Но Суми уже подобрал ботинок и принялся за шнуровку, будто ничего не случилось. Ден постоял ещё секунду, хмыкнул и пошёл своей дорогой. Умэ кинул взгляд со стороны.
В тот день Марко, свободный от вахты, по обыкновению пришёл на корму помогать с сетями. Умэ молча подвинулся, давая место. Некоторое время они работали в тишине.
Потом Умэ заговорил. Негромко, ни к кому конкретно не обращаясь — как говорил обычно, когда хотел что-то сказать, но не желал привлекать лишнего внимания.