Глава 9. Пропажа Уилла
Через неделю после выхода из Нассау Ден за ужином поднял тему, которую до сих пор никто не обсуждал всерьёз.
- А Уилл-то так и не объявился.
Команда сидела вокруг грубого стола в кают-компании. Кок разлил по мискам рыбную похлёбку и теперь скармливал объедки Коту, который тёрся о его ногу.
- Может, ещё объявится, - сказал Том и потянулся за сухарём. - Он вечно опаздывал. Помните, на Мартинике на три дня задержался? Капитан тогда чуть штурвал не сломал.
- На Мартинике у него какие-то дела были, - возразил Джек. - А тут вообще тишина. Я утром в порту болтал с грузчиками - никто его не видел. Как сквозь землю провалился.
- Или под воду, - добавил Ден.
Все замолчали.
- Капитан, - Ден повернулся к Хейзу, который сидел во главе стола и методично жевал хлеб, - а что вообще известно-то? Он должен был вернуться?
Капитан отложил ложку.
- Мы договаривались, что он прибудет на борт за день до отплытия. У него было поручение - закупить партию специй и тканей на продажу в Чарльзтауне. Деньги ему выдали. Он взял аванс и ушёл в город. Больше я его не видел.
- То есть, - медленно произнёс Ден, - он взял деньги и исчез?
- Похоже на то.
Повисла пауза.
- Ну, это может значить много чего, - сказал наконец Ден и почесал в затылке. - Он мог сбежать с деньгами. Мог, извиняюсь, напиться и свалиться с пирса. Мог попасть в неприятности. Нассау - город такой: тут человека могут прирезать за полкроны в тёмном переулке и бросить в канаву. А уж если задолжал кому...
- Уилл всегда был скользким типом, - заметил кок, не отрываясь от кормления кота. - Вечно крутился, вечно что-то проворачивал. Может, на этот раз не повезло.
- Или наоборот - повезло, - хмыкнул Том. - Взял аванс и удрал на другой остров. Откроет там свою лавку. Будет жить припеваючи.
- С двадцатью фунтами? - скептически приподнял бровь Ден. - Много не откроешь.
- Ну, значит, кредиторы догнали, - подытожил Джек. - Мы-то что будем делать?
Капитан взял кружку, отхлебнул, поставил обратно.
- Ничего. Ждать не будем. Человек он взрослый. Что с ним случилось - его дело. Может, и впрямь заявится через месяц в каком-нибудь порту целый и невредимый. А нет - что ж, бывает. На кораблях люди пропадают. Семеро одного не ждут.
- Семеро одного не ждут, - машинально повторил Ден и вернулся к похлёбке.