Утро новой эры
Понедельник. 10:00.
Солнце в это утро было холодным и резким, оно пробивалось сквозь панорамные окна поместья, отражаясь от полированного металла и темного стекла. Аврора проснулась в огромной постели, застеленной шелком цвета воронова крыла. Тело ныло, напоминая о каждой секунде вчерашнего боя, но внутри была странная, звенящая пустота — так чувствует себя выживший после шторма.
Она накинула на плечи мужскую рубашку, пахнущую Дамианом, и вышла на террасу. Он был там. В идеально сидящем черном костюме, с чашкой обжигающе черного кофе, глядя на город, который лежал у его ног. Но теперь его взгляд не был взглядом наблюдателя.
Это был взгляд владельца.
— Город уже гудит, — произнес он, не оборачиваясь. — Смерть Каца создала вакуум. Мелкие крысы пытаются делить то, что им не принадлежит.
Аврора подошла ближе, опираясь на перила.
— И что сделает Призрак? Снова скроется в тенях?
Дамиан медленно повернулся. На его лице не было и следа усталости. Только холодная, расчетливая мощь. Он протянул руку и коснулся её щеки, почти нежно, если бы не стальной блеск в глазах.
— Призрак мертв, Аврора. Сегодня они узнают имя того, кто на самом деле держит этот город за горло. И они узнают, кто стоит рядом со мной.
Понедельник. 13:00. Деловой центр.
Огромный черный лимузин замер у входа в здание, где заседали главы крупнейших корпораций и те, кто считал себя «белыми воротничками» криминального мира. Охрана на входе попыталась преградить путь, но люди Ворта, вооруженные до зубов и не скрывающие лиц, просто оттеснили их.
Дамиан вошел в конференц-зал, ведя Аврору за руку. Она была в платье, которое он выбрал для неё — строгое, глухое, но подчеркивающее каждую линию её тела, словно броня. Она не опускала глаз. Она видела страх в лицах мужчин, которые еще вчера считали её легкой добычей.
— Джентльмены, — голос Дамиана разрезал тишину, как бритва. — У нас новый порядок.
Он усадил Аврору во главе стола — место, которое традиционно принадлежало «старейшине» совета.
— С этого момента любые сделки, любые передвижения товара в Лоуэр-Ист одобряются здесь. И если кто-то из вас думает, что может оспорить моё право... вспомните, что осталось от Каца.
Один из боссов, старик с трясущимися руками, рискнул подать голос:
— Но Ворт... это не по правилам. Ты всегда был в тени. А эта женщина... она же просто...
Дамиан не дал ему закончить. Он рывком подался вперед, упираясь руками в стол, и его лицо оказалось в дюйме от лица старика.
— Она — моё решение. Она — моя сила. И если ты назовешь её «просто женщиной» еще раз, я скормлю твои пальцы твоим же псам.
Аврора медленно поправила воротничок рубашки, глядя на собравшихся с ледяным спокойствием.
— Правила изменились, господа, — произнесла она, и её голос был таким же твердым, как у Дамиана. — Теперь мы — это закон. И закон этот написан кровью тех, кто не умел вовремя замолчать.
Это было официальное объявление. Весь город узнал: Дамиан Ворт вышел из тени. И он сделал это не ради власти, а ради того, чтобы никто и никогда не посмел даже посмотреть в сторону Авроры без его разрешения. Они стали королем и королевой пепла, готовыми строить свою империю на руинах старого мира.