Глава вторая. Часть вторая.
Несколько пар глаз уставились на Коула, вышедшего на свет. Чтобы разглядеть, на кого показывает Дагг, чиновнику пришлось перевернуться на бок. С его живота, попадая в щели между ящиками, посыпались деньги. В руках у Гунта прекратили своё казавшееся бесконечным движение игровые фишки, что перекатываясь, постукивали о каменные наросты на костяшках пальцев. Айлумен взглядом обшарил карманы Фрэнка, прикинув, что у гостя Тощего лежит в них. От намётанного глаза воришки не укрылся даже спрятанный почти у самой щиколотки нож. Наёмница с Темпера в одно мгновенье обмерила и взвесила капитана «Мермэса», тут же представив десятки способов умерщвления того, если поступит заказ. Лишь верзила не шелохнулся – он считал полученную благодаря «справедливому» решению Дагга долю. Его не интересовало происходящее вокруг. Он не знал никакого Фрэнки и знать не желал.
Неожиданное внимание к собственной персоне смутило Коула. Раньше дела решались без посторонних, в глухих закоулках торговых рядов, куда не осмеливались заходить простые смертные. А если так получалось, что они случайно забредали, то осознав ошибку, бежали прочь, глядя лишь себе под ноги. Смена места, как и подосланный туролец, ясно сигнализировала, что условия сделки также вполне могут измениться. С никсианцем нельзя было терять бдительности ни на йоту. Это сильно напрягало Коула, но он всегда старался сохранять хорошую мину при плохой игре.
Отбросив все смятения, Фрэнк широким шагом направился к Даггу. За ним тенью, кивая каждому из сидевших за импровизированным игровым столом, под внезапный смех чиновника поспешил Спуни. Суровое, разукрашенное шрамом лицо и резвость Коула насторожила охрану никсианца, и из окружающего густого мрака проступили тусклые силуэты, обозначившие своё присутствие. Янтарными отсветами в темноте сверкнули глаза телохранителей.
Дагг поднял над головой открытую ладонь, сигнализируя, что всё в порядке.
- Фрэнки, не бойся. Без команды они не кусаются, - усмехнулся Тощий, сползая со своего трона. – Они ручные, можешь погладить.
Дагг рассмеялся, подрагивая кожистыми отростками над верхней губой. Остальные промолчали, не отреагировав на шутку. Только Гунт покачал головой, сдвинув каменные брови и слегка оскалившись. Слова босса в адрес соплеменников задели эриданца.
- Хотя, - продолжил Дагг, немного успокоившись, - то, что я назвал тебя другом, для них ничего не значит. Пока они получают достойное вознаграждение за службу, любого сотрут в пыль, дёрни я даже одним лишь веком.