Глава вторая: "Сделка". Часть первая
Оставив на рынке Селену и Лату искать закрылок и взяв Спуни с собой, Фрэнк последовал за туролцем, за огромным существом, обладающим прочным огнеупорным хитиновым панцирем. Верхние конечности инопланетянина напоминали человеческие руки, только о трёх крупных пальцах каждая, что не мешало ему использовать любые виды оружия: от примитивных копий и дубин до новейших образцов. Глядя в широкую пепельно-серую спину перед собой, Коул невольно вспомнил анатомию туролцев. Про строение существ, их слабые и сильные стороны Фрэнку и ещё десяткам тысяч солдат и пилотов рассказали на брифинге за несколько часов до битвы при Тур-Ол-Манне, вулканической планете на низкой орбите красного гиганта – звезды Манн. Он вспомнил, что аборигены из-за естественной брони, спасающей их от высоких температур и от парализующих электрических разрядов, сопровождающих выбросы лавы из-под неустойчивого слоя базальта, показались в первый день неубиенными. Туролцев нашпиговывали свинцом, поливали по ним плазменными снарядами, а те с завидным упорством, вопреки смерти, шли вперёд, в атаку. У солдат чудом не сдавали нервы, и если бы не экзокостюмы, потери среди личного состава были бы катастрофически велики.
Фрэнк отметил отличную осведомлённость Дагга о таких нюансах из его биографии, как неприязнь к обитателям планеты и первобытный страх, овладевающий каждым живым существом во Вселенной при виде жуткого хищника, способного в один миг растерзать тебя.
Ненавистный отпечаток давно отгремевшей войны.
Насколько Фрэнк помнил, он никому не рассказывал про данный пунктик, если только не взболтнул лишнее, напившись до посинения. Он мысленно отругал себя за потерю самоконтроля, глядя на качавшуюся при ходьбе спину туролца. Своим присутствием существо отвлекало, не давало сосредоточиться на предстоявшей сделке. А ведь переговоры с Даггом требовали хорошей стратегии, иначе этот хитрый лис обведёт вокруг пальца, и ты уйдёшь ни с чем. Фрэнк вновь чертыхнулся, коря себя за то, что позволил Даггу пополнить досье, состоявшее из способных испортить жизнь мелочей.