24. Шок

Накануне выпускных экзаменов Кролик иногда заходил в квартиру Е Цзы, чтобы немного отдохнуть. Тем вечером они поужинали и стояли на балконе, любуясь городским пейзажем. Внезапно зазвонил дверной звонок. Е Цзы пошёл открывать — на пороге стояла его мама.

Хань Яо замерла в дверях, глядя на высокого юношу, вышедшего с балкона. Её глаза медленно расширились.

Е Цзы поспешил представить гостя:
— Мам, это...

Но Хань Яо прервала его изумлённым возгласом:
— Ты... ты Чэн Си?

Кролик кивнул:
— Это я, тетя Яо.

Хань Яо была явно поражена. Она подошла и погладила его по голове:
— Так вырос... как быстро летит время. Ты уже в университете?

— В выпускном классе, скоро заканчиваю.

— Значит, скоро экзамены? Уверен, что сдашь?

— А-Цзы мне очень помог, так что уверен, — с улыбкой ответил Кролик.

Пока мама возилась на кухне, Е Цзы успел схватить свои трусы с дивана и спрятать их в ванной. Кролик наблюдал за ним с многозначительной улыбкой, поймал его за руку и украдкой поцеловал в затылок. Е Цзы оттолкнул его, угрожающим взглядом приказывая не наглеть, а затем специально застегнул рубашку на все пуговицы, боясь, что мама заметит красные пятна на шее и ключицах.

Вечером Е Цзы один провожал маму до остановки.

Всю дорогу Хань Яо была непривычно серьёзной. Е Цзы спрашивал про сестрёнку Янь-эр, рассказывал, что купил ей огромную куклу в интернете, но мама почти не отвечала.

Спустя долгое время она вдруг произнесла:
— Вы всё-таки снова встретились.

— А?

— Как сейчас Чэн Си? Как его мама?

— Он живёт один. Говорит, что с матерью всё плохо, она болеет. Мам, а в детстве... мы хорошо ладили?

Хань Яо посмотрела на тусклые уличные фонари:
— Я не могу сказать точно. Кажется, ты его не особо любил. Но этот ребёнок был к тебе очень привязан, любил тебя с самого детства. В тот день, когда тебя увозили, шестилетний мальчик так громко плакал... Он сбежал со второго этажа и без конца колотил в запертые двери и окна, выкрикивая твоё имя. Мне было больно на это смотреть.

— ...Когда ты так говоришь, кажется, я начинаю что-то вспоминать.

— Послушай, А-Цзы...

Хань Яо посмотрела на него так, будто хотела что-то добавить, но замялась.

— Что? — спросил Е Цзы.

В этот момент подъехал автобус. Хань Яо лишь покачала голвой, попрощалась и уехала.

***

Они начали жить вместе сразу после выпускных, в вилле Кролика.

Кролик готовил и убирал, Е Цзы иногда помогал. Первое лето после выпуска, когда у обоих были каникулы, они проводили вместе круглые сутки, и это время можно было назвать по-настоящему счастливым.