Глава 13: Анатомия страха
Каждый шаг снизу отдавался в половицах глухой, вибрирующей дрожью. Тяжелый, влажный шлепок мокрой подошвы о бетон. Ступенька. Еще одна. Звук приближался со стороны темного коридора, ведущего в подвал.
Намджун среагировал мгновенно. Сонная нежность, оставшаяся после ночи, окончательно выветрилась, уступив место животному инстинкту защиты. Он рванул выдвижной ящик отцовского стола, вытаскивая оттуда тяжелый металлический фонарь-дубинку — массивный, матово-черный, способный одним ударом проломить череп.
— За меня, Чимин. Быстро, — жестко выдохнул Намджун, задвигая Пака себе за спину и выставляя фонарь перед собой.
И в этот момент дом умер.
Раздался резкий, сухой щелчок выключателя где-то внизу, и весь особняк погрузился в кромешную, абсолютную темноту. Свет от мониторов погас.
Единственным источником жизни остались блеклые утренние лучи, пробивающиеся сквозь жалюзи в глубине спальни, но здесь, в коридоре кабинета, воцарилась глухая чернота. Сталкер обрубил главный рубильник в подвале. Аварийный генератор, который должен был включиться автоматически, безмолвствовал — его явно вывели из строя заранее.
Чимин почувствовал, как к горлу подкатил липкий, удушливый ком. В темноте его чувства обострились до предела: он слышал прерывистое, тяжелое дыхание Намджуна и... мерзкий, отчетливый шорох дождевика совсем рядом. Из темноты коридора.
— Намджун-а... — прошелестел из темноты чужой голос. Это не был голос Сокджина. Это был измененный, хриплый, неестественно высокий шепот, от которого волоски на теле Чимина встали дыбом. — Ты так хорошо спрятал мою игрушку. Но плохие мальчики должны делиться.
— Пошел вон из моего дома, тварь! — рявкнул Намджун и нажал на кнопку фонаря.
Мощный луч белого света прорезал темноту, выхватывая из черного пространства фигуру в промокшем насквозь длинном дождевике. Капюшон был низко надвинут, но под подбородком, прямо на шее, Чимин разглядел то, от чего его сердце пропустило удар: уродливый, старый шрам в виде сороконожки.
Сталкер даже не зажмурился от яркого света. Он резко, со звериной скоростью рванулся вперед.
Динамика включилась на такой бешеной скорости, что Чимин едва успел охнуть. Намджун замахнулся фонарем, целясь в голову ублюдка, но сталкер оказался невероятно пластичным. Он уклонился, пропуская тяжелый металл в сантиметре от своего лица, и всем телом врезался в Намджуна.