Ущелье Облачных Ман

Оставив Поющую долину позади, команда начала подъем по отвесному ущелью, которое уходило так высоко, что его верхняя часть тонула в густых, пушистых облаках. Здесь тропа была настолько узкой, что друзьям приходилось идти строго друг за другом, прижимаясь спиной к холодной скальной породе. Под ними зияла бездонная пропасть, заполненная бурлящим белым туманом, похожим на сказочное море. «Нам нужно подняться выше уровня облаков до заката, иначе мы замерзнем», - предупредил Лео, подтягивая лямки рюкзака.
Вдруг туман внизу пришел в движение. Из белой пучины плавно и величественно вынырнуло гигантское существо. Оно было похоже на морского ската, но состояло словно из плотного сгущенного пара и мерцающего света. Это была Облачная Манта - редчайшее мифическое создание, обитающее только на экстремальных высотах. Манта сделала круг над ущельем, взмахивая своими огромными полупрозрачными крыльями, и издала глубокий, вибрирующий звук, похожий на песню кита.
Следом за ней из облаков поднялись еще несколько таких же существ. Они не проявляли агрессии, наоборот, их появление принесло с собой странное тепло, разогнавшее леденящий горный ветер. Майя протянула руки к пролетающей мимо манте, и та на мгновение замерла рядом с ней, позволив ощутить свою мягкую, прохладную энергию. «Они показывают нам путь!» - воскликнула Майя. Ариана заметила, что существа выстраиваются в своеобразный живой мост, соединяющий их тропу с противоположной, более безопасной стороной ущелья.
Это был огромный риск - ступить на существо, созданное из облаков, но у друзей не было выбора: старая тропа впереди была разрушена недавним обвалом. Ариана сделала глубокий вдох и решительно шагнула на спину первой манты. К её удивлению, поверхность оказалась плотной и упругой, словно сотканой из крепчайшего шелка. Один за другим друзья перешли по живому мосту над бездной. Как только последний из них ступил на твердую землю, манты прощально взмахнули крыльями и погрузились обратно в облачное море, оставив команду у входа в таинственную пещеру.