Стеклянный лабиринт

Глава 3: Стеклянный лабиринт

Сеул накрыло плотным, тяжёлым туманом. В мире отражений этот туман выглядел как густая серая взвесь, в которой плавали обрывки чужих мыслей и страхов. Пак Чимин чувствовал себя измотанным, но странный прилив адреналина, который он получил после спасения старика, не давал ему окончательно раствориться.

Он понял правила игры: чем больше он взаимодействует с объектами «там», тем реальнее он становится «здесь».

Двойник, которого Чимин мысленно назвал «Тенью», начал меняться. Его идеальный фасад дал первую трещину. Тень больше не улыбалась той пугающе спокойной улыбкой. Теперь он постоянно оглядывался.

Чимин следовал за ним повсюду. Когда Тень заходил в лифт, Чимин смотрел на него из зеркальных стен, скалясь и прижимаясь лицом к стеклу. Когда Тень пил кофе в переполненном кафе, Чимин появлялся в отражении его чёрного американо, крошечный и зловещий.

В университете ситуация накалялась. Тень сдал макет жилого комплекса, который был выполнен с такой математической точностью, что профессор Ким даже не стал его критиковать. Но однокурсники начали шептаться.

- Видел Чимина? - спросила одна из девушек, Хеджин, у Минхо. - Он будто робот. Вчера я поздоровалась с ним в библиотеке, а он даже голову не повернул, просто ответил: «Привет, Хеджин», не отрываясь от чертежа. И голос... он какой-то плоский, тебе не кажется?

Минхо сидел на ступеньках главного входа, нервно крутя в руках пустую банку из-под газировки.
- Не знаю, Хеджин. Он говорит, что просто устал. Но вчера мы пошли перекусить, и он заказал острую свинину.

- И что? - удивилась девушка. - Он же её обожает.

- В том-то и дело, - голос Минхо понизился до шепота. - У Чимина с детства аллергия на какой-то редкий сорт перца, который добавляют в этот маринад. Он всегда просил делать без него. А вчера... он съел всю порцию и даже не поморщился. И у него не выскочило ни одного пятнышка. Будто у него тело... другое.

Чимин, наблюдавший за ними из отражения в витрине стоящего рядом автомата, едва не закричал от радости. Минхо заметил! Его лучший друг, который знал о каждой его родинке и каждой странности, начал видеть сквозь маскировку.

*

Вечером Тень вернулся в квартиру. Он был в ярости. Он чувствовал присутствие Чимина в каждом сантиметре пространства. Чтобы избежать взглядов из зеркал, Тень заклеил все отражающие поверхности в доме непрозрачным скотчем и газетами. Даже экран телевизора и микроволновку.