Глава 34. Неприкосновенность

В нашей игре эмоции — это роскошь, которую может позволить себе только мертвец. Пока ты дышишь, держи их под замком, иначе они убьют тебя быстрее, чем пуля.

Миннеаполис, Миннесота.

На следующий день после встречи с Эшли Бен все еще находился в смятении. В голове роились мысли: что теперь делать и почему она объявилась именно сейчас? Он держал телефон, мучительно долго пытаясь заставить себя позвонить Хелен. Понимал, что обязан рассказать о произошедшем, обезопасить, но невидимая сила сковывала, не давая нажать кнопку вызова.

И тут — входящий звонок. Хелен. Наемник замер, как кролик перед удавом.

— Хелен? — испуганно выдохнул он. — Это ты?

— А кто же еще? — в ее голосе сквозила обида, приправленная горечью.

— Слушай, я должен объяснить, почему не пришел вчера.

— Да, должен. Я, между прочим, одна торчала в кинотеатре, как дура! — истерики не было, лишь легкий укор. Возможно, она и не сердилась всерьез.

— Мне очень жаль. Я бы никогда так не поступил с тобой, если бы не… — он запнулся, не зная, как сказать.

— Что-то случилось? — обеспокоено спросила девушка.

— Возникла проблема и небольшая авария, но я в порядке, — без каких-либо эмоций проговорил Бен на одном дыхании.

— Но голос у тебя какой-то… грустный. Что произошло?

— Не хочу ничего скрывать, поэтому приеду и все объясню, — с мольбой, смешанной с отчаянием, произнес он и положил трубку.

Хамфри направился в кабинет, по пути созывая команду. Когда все были в сборе, он стоял, погруженный в свои мысли, и невидящим взглядом смотрел в окно.

— Кэп? — тихо позвал Крис.

— Да, — Бен резко обернулся. — Как оказалось… — с трудом сглотнул, — Эшли жива. И вчера на меня было совершено покушение, хотя я бы даже выразился иначе — акт агрессии. Она и еще один наемник подстроили аварию, но, по каким-то причинам, оставили меня в живых.

— Эшли? — недоуменно протянул Тайлер. — Та самая, что пару месяцев назад ошивалась здесь, работала на тебя, а потом исчезла? Я ее почти не знал, но думал, она своя.

— Именно. Вы с Крисом видели ее пару раз. И она не работала на меня, скорее… гостила. Но сейчас не об этом, — Хамфри выдохнул, — главное — понять, что ей нужно.

— А Хелен? — обеспокоенно спросил Томас, массируя темную кожу в районе шеи.

— Без понятия, что у Банши в голове. Хотя зная ее… и кем она была… Хелен может быть в опасности, но вряд ли согласится на переезд в Виртус, — он сжал кулак, пытаясь сдержать гнев. — Поэтому я поеду к ней. Томас, ты остаешься за главного.

— Она настолько опасна, что от нее нужно защищать? — раздраженно спросил Тайлер.