ГЛАВА 4. Там, где падают маски
После драки школа Юсон будто изменила к ним отношение.
Не стала добрее — нет.
Просто стала осторожнее.
Теперь, когда Чхве Ми На проходила по коридору, шёпот был тише. Взгляды — внимательнее. Никто больше не толкал её «случайно». Никто не трогал сумку. Но это не было принятием. Это было признание силы.
Ми На это чувствовала.
И это ей не нравилось.
Она не хотела, чтобы её уважали из-за страха.
⸻
Пи Хан Уль тоже чувствовал перемены.
Он знал этот взгляд людей — смесь опасения и ожидания. Так смотрели на его отца. Так теперь смотрели и на него. Но с одним отличием: теперь рядом с ним всегда была она.
И это делало всё сложнее.
После уроков он не сразу ушёл. Остался сидеть, глядя в окно. За стеклом начинался дождь — мелкий, серый, будто город растворялся в нём.
— Ты идёшь? — спросила Ми На, подходя.
— Да, — ответил он, но не встал.
Она посмотрела на него внимательно.
— Ты не обязан провожать меня каждый день.
— Я знаю.
— Тогда почему делаешь это?
Он задумался.
— Потому что, если с тобой что-то случится... — он замолчал.
— Ты будешь винить себя? — тихо спросила она.
Он кивнул.
Ми На опустила взгляд.
— Тогда пойдём.
⸻
Дождь усиливался. Они шли молча, деля один зонт. Иногда их плечи случайно соприкасались. Хан Уль каждый раз напрягался — не от страха, а от непривычности.
Он не умел быть близко.
— Ты всегда тренируешься одна? — спросил он вдруг.
— Раньше нет, — ответила Ми На. — В Японии у меня была команда.
— Что случилось?
Она чуть замедлила шаг.
— Мы проиграли турнир, — сказала она. — Не из-за слабости. Из-за давления. После этого... всё развалилось.
— Ты сбежала?
Она остановилась и посмотрела на него.
— Я не бегу, — спокойно сказала она. — Я меняю направление.
Ему понравился этот ответ.
⸻
В спортивный зал они пришли почти автоматически. Будто это было их место — тихое, изолированное от Юсона. Дождь стучал по окнам, свет ламп делал всё нереальным.
— Ты сегодня тренируешься? — спросил он.
— Да.
— Тогда... — он замялся. — Можно с тобой?
Она удивлённо подняла брови.
— Ты же всегда дерёшься на улице.
— Именно поэтому, — сказал он. — Я никогда не учился по-настоящему.
Она кивнула.
— Тогда начинаем с дыхания.
Они стояли друг напротив друга.
Ми На показывала движения — медленно, чётко, терпеливо.
Хан Уль повторял. Иногда ошибался. Иногда злился.
— Ты слишком напряжён, — сказала она, подходя ближе. — Расслабь плечи.
Она коснулась его руки, поправляя положение.
Он вздрогнул.
— Извини, — сказала она сразу.
— Ничего, — ответил он. — Просто... давно никто так не делал.
Она задержала взгляд.
— Ты привык, что к тебе прикасаются только чтобы ударить?
Он не ответил.
Но это было ответом.
⸻
Они тренировались долго.
До усталости.
До боли в мышцах.
Иногда смеялись, когда что-то не получалось. Иногда молчали, ловя общее дыхание.
В какой-то момент Хан Уль сел на пол, прислонившись к стене.
— Ты знаешь, — сказал он тихо, — раньше я думал, что если стану таким же, как отец, то всё станет проще.
Ми На села рядом.
— А теперь?
— А теперь я боюсь, что уже стал, — признался он.
Она повернулась к нему полностью.
— Ты сделал выбор, — сказала она. — Ты защищал. Ты остановился. Ты думаешь. Это не путь человека, который стал чудовищем.
Он смотрел на неё долго.
— Ты слишком хорошо обо мне думаешь.
— Нет, — ответила она. — Я просто вижу.
Между ними повисла тишина.
Не неловкая.
Тёплая.
Он вдруг понял, что не хочет, чтобы этот момент заканчивался.
⸻
Позже, уже у выхода, он спросил:
— Ты когда-нибудь жалеешь, что переехала?
Она задумалась.
— Иногда, — честно сказала Ми На. — Но если бы я не приехала... я бы не встретила тебя.
Он замер.
— Это не всегда плюс, — усмехнулся он.
— Для меня — да.
Они стояли слишком близко.
Слишком долго.
Он хотел что-то сказать.
Хотел сделать шаг.
Но в голове всплыл голос отца.
Слабое место.
Он отступил.
— Иди домой, — сказал он. — Я посмотрю, чтобы никто не шёл за тобой.
Она заметила это. Но не обиделась.
— Хан Уль, — тихо сказала она. — Я не твоя слабость.
Он посмотрел ей вслед.
И понял, что это неправда.
Она была его выбором.