Акт 2. Симабара под сенью луны.
Колокол звенит вечерний,
Мои чувства пылкие
Под вишней Симабары
В ответ ему звенят слезами.
✿︎✿︎✿︎
Переносясь далеко назад, во времена юности и красных рукавов, Ханако принялась вспоминать свою историю.
Шумят деревца на вечерней заре, в аромате благовоний плещутся шёлковые пояса и красная помада. Квартал юкаку - обитель проституток. Расписные фонари сквозь пелену забвения зовут к себе на огонёк. В пыльно-бордовых оттенках предстаёт картина Симаба́ры - одного из нескольких лицензированных кварталов удовольствий.
На высоких сандалиях ступает дама, чья стать с принцессою сравнима. Звенят в её черных волосах десятки разных украшений: коралловые шпильки, яшмовые заколки, металлические лепестковые булавки, гребни да атласные ленты. С плеч и рукавов спадает яркая накидка цвета сливовых ветвей, и такой же пояс, спереди повязанный бантом в форме сердца, ниспадает водопадом. Глаза полны надменности и важности, губа накрашена только нижняя. Вот она - та́ю, жемчужина Симабары. Смотрят на неё отовсюду, пока шествует в процессии своей с десятком слуг под большим зонтом. Средь них и я иду тихонько.
Хозяйку важную сопровождая, я несу её курительные принадлежности. Алым рукавом и распущенными волосами хвастаюсь. Я - камуро́, ученица таю и одна из её преемниц.
•••
В свете луны весенней голос хриплый тихонько охает за стенкой. Такой же голос с другой стороны, и женский стон вопьётся в уши - стоит только прислушаться. Средь крашенных стен и пёстрых украшений иная сторона мнимой любви - работа проститутки. Белила на шее и груди смажутся от губ и пальцев распутных того, кто и о чести позабыл, и службу за дверьми оставил. Мужское сердце таково.
Совсем юная Ханако, девочка лет так десяти-двенадцати, сидит у круглого окна и взирает на луну. За карнизами домов потихоньку выглядывает полный жёлтый круг, обрамлённый дымкой благовония и стаей летящих лебедей. В женских покоях обычно не бывает тихо в вечерний час. Сегодня день выдающейся, почти священной тишины средь центральных улиц Симабары.
Не слышно прежних колокольных песен за стенами неприступной тюрьмы квартала куртизанок.
- Скучаю я по тем временам, когда ещё с матушкой жила. - говорила маленькая Ханако, потихоньку забывая своё детство в веренице искусственной красоты.