Глава II
«Есть тени, которые не исчезают с наступлением утра. Они просто учатся ходить при свете дня, притворяясь частью нашего мира, пока мы не разучимся дышать в их присутствии».
Адриана
Первое утро в Блэквуде началось не с будильника, а с глухого, вибрирующего гула, который прошел прямо по каменным плитам пола. Этот звук, похожий на подземный удар колокола, заставил меня резко распахнуть глаза. В комнате царил серый, промозглый полумрак. За окном все так же монотонно шумело море, а тяжелые капли дождя лениво барабанили по стеклу.
Я повернула голову. На соседней кровати Эбигейл, зарывшись с головой в одеяло, издала нечленораздельный стон и поглубже спрятала нос в подушку. Для нимфы, чья сила зависела от солнца и тепла, местный климат был настоящей пыткой.
- Эби, вставай, - я сбросила тяжелое бархатное одеяло и опустила ноги на ледяной пол. По телу мгновенно пробежала дрожь. - Если мы опоздаем в первый же день, нас скормят местным горгульям. Или что поковарнее.
- Ненавижу этот замок, - глухо донеслось из-под лавины одеял. - Ненавижу его архитекторов, его профессоров и этот чертов колокол. Какого черта тут так холодно?
- Потому что мы на вершине скалы посреди шторма, - сухо ответила я, направляясь к массивной ширме, за которой была приготовлена наша академическая форма.
Одежда оказалась на удивление качественной, но от этого не менее удушающей. Плотная черная юбка чуть выше колен, белоснежная рубашка из жесткого хлопка и тяжелый пиджак с глубоким изумрудным подкладом - цвет нашего смешанного факультета стихийников. На левом лацкане тускло поблёскивала серебряная брошь в виде переплетённых ветвей и искры. Знак того, что моя магия все еще официально считалась «неопределенной». В глазах здешней администрации я была полукровкой с нестабильным потенциалом. Идеальная мишень для издевательств, если бы я не умела огрызаться.
Когда мы наконец вышли в коридор, лабиринт Академии уже кипел жизнью. Студенты двигались плотными группами. Пахло сырой шерстью, дорогим одеколоном и тонким, едва уловимым ароматом озона - кто-то из первокурсников явно не справлялся со своей искрой от волнения.