Глава IV
«Небеса требуют покорности, бездна - слепого подчинения, но самая опасная власть рождается там, где хищник впервые признаёт в своей жертве равного соперника»
Адриана
Каменные стены Блэквуда дышали холодом. Ночью, когда затихали крики наглых оборотней и прекращался бесконечный гул студенческих голосов, замок превращался в подобие древнего склепа, затерянного среди неприступных скал Южного побережья. Шторм за окном наконец утих, уступив место густому, молочно-белому туману. Он выползал из черных глубин бушующего моря и лениво облизывал острые шпили башен, проникая сквозь малейшие щели в оконных рамах.
Я лежала на кровати, уставившись в темный балдахин. Прошло уже несколько часов с тех пор, как погасли последние факелы в коридорах жилого крыла, но сон не шел. Стоило мне закрыть глаза, как серое пламя моей собственной магии снова начинало пульсировать на кончиках пальцев, а в ушах отчетливо, пугающе близко раздавался бархатный, глубокий шепот: «А у тебя есть зубки, сладкая...»
Эти слова въелись под кожу, словно несмываемое клеймо. Мое тело до сих пор помнило тот удушающий, горячий контраст вампирской стужи и демонического жара, который исходил от Хёнджина на арене. Никто в этой академии никогда не осмеливался переходить дорогу его свите. Я сделала это - и выжила лишь благодаря счастливому стечению обстоятельств и финальному гонгу. Но иллюзия безопасности таяла с каждой минутой.
Эбигейл тихо и мерно сопела на соседней кровати, укутавшись в шерстяной плед. Ее нимфийская суть требовала колоссального количества энергии для восстановления после того давления, которое обрушил на нее Хёнджин. Смотреть на ее бледное, измученное лицо было невыносимо.
Поняв, что до утра я не сомкну глаз, я решительно сбросила одеяло. Босые ноги мгновенно обожгло холодом каменных плит. Я быстро накинула поверх простой ночной рубашки тяжелый дорожный плащ из темной шерсти, обула мягкие кожаные туфли и, стараясь не шуметь, скользнула за дверь нашей комнаты.
Жилой корпус смешанного факультета казался вымершим. В Блэквуде действовал строгий комендантский час, и появление в коридорах после полуночи каралось лишением баллов или недельными отработками у магистра Варга в подвалах. Но сейчас мне было плевать. Ограниченное пространство маленькой комнаты буквально душило меня, заставляя магические каналы судорожно сжиматься. Мне нужен был воздух. Настоящий, соленый морской воздух, не отравленный чужими эманациями страха.