Глава 16.
16 сентября 2025 года
Рабочее место Алекс покинул ранним утром, выйдя последним через чёрный ход — так он делал всегда, проверяя, всё ли в порядке после ночной смены. Дверь тихо скрипнула, впуская в помещение первые лучи солнца, а затем с глухим стуком закрылась за его спиной.
Сентябрьское солнце уже успело прогреть город, и когда Алекс оказался на улице, он на мгновение замер, впитывая ощущения: свежесть утреннего воздуха смешивалась с едва уловимым запахом разогретого асфальта, а тёплые лучи ласково касались лица. На какое‑то время ему даже удалось позабыть о ночном визите полицейских и той нервотрёпке, которую устроил капитан Скворцов. Мысли словно очистились, оставив только тишину и покой раннего утра.
Обернувшись, Алекс в последний раз взглянул на свой клуб при свете солнца. Он медленно закрыл глаза, позволяя себе короткий миг умиротворения. Внезапный порыв ветра взъерошил волосы и дёрнул за воротник рубашки, будто напоминая: мир не стоит на месте. Глубокий вдох — аромат кофе из ближайшей кофейни, выхлопных газов и чего‑то неуловимо городского. Выдох. Веки распахнулись.
Перед ним стоял двухэтажный дом — нежилой, с парой магазинчиков на первом этаже и офисами над ними. Витрины блестели в солнечных лучах, а вывески уже приглашали первых покупателей. Стрелки на наручных часах выстроились в одну линию — 6:00, ни секундой больше. Точное время, словно напоминание: ночь закончилась, начинается новый день.
— До вечера, — произнёс Алекс с тихим смешком и махнул рукой, привычно прощаясь с этим местом. Ночной клуб был действительно ночным — он жил своей жизнью после заката, а с рассветом исчезал, растворялся в городской суете, ожидая своего часа. В эти утренние часы здание казалось становилось ещё одним строением в ряду других, ничем не выдавая свою бурную ночную сущность.
Пройдя немного дальше во двор, Алекс остановился рядом со своим автомобилем — массивным чёрным «Гелендвагеном» с номером «302», купленным два года назад. Машина блестела в солнечных лучах, отражая небо и соседние дома. На зеркале заднего вида покачивался брелок в виде клыка и игральных костей — подарок одного из постоянных гостей, который уверял, что эта безделушка приносит удачу. Алекс невольно улыбнулся, коснувшись брелока кончиками пальцев.
Захлопнув дверь, он вставил ключ в замок зажигания. Двигатель мерно загудел, наполняя пространство низким, успокаивающим звуком. Алекс выехал со двора на проезжую часть, вливаясь в поток машин.