Глава 19.

16 сентября 2025 года

— Вениамин Сергеевич, есть какие‑нибудь новости? — задал свой ежедневный вопрос Шрам, особо ни на что не рассчитывая. Его голос прозвучал чуть глуше обычного — усталость накапливалась, оседая в мышцах свинцовой тяжестью, а в глазах — тусклой пеленой.

Надежда на полицию угасала с каждым днём. А сам он покинуть Питер пока не мог — пришлось всё же взять на себя обязанности Джокера, а заодно и присматривать за Вороном. Может, его об этом никто и не просил напрямую, но Саша был бы благодарен. Шрам это чувствовал — не словами, а тем особым напряжением в воздухе, когда Вениамин ненадолго замолкал, будто ожидая, что кто‑то возьмёт на себя часть бремени.

Пока Виталя занимался делами на Охте, он ещё и успокаивал Варвару, которая периодически звонила с тем же вопросом: «Есть новости?» Её голос дрожал, в нём звучала такая отчаянная надежда, что Витале приходилось подбирать слова особенно тщательно, чтобы не ранить ещё сильнее. Впрочем, хотя бы она во что-то всё ещё верила.

В Москву тем временем полетели Питон и Мэтр — один из самых спокойных, с непроницаемым лицом, один из самых болтливых, способный разговорить практически любого: Мэтр сыпал шутками, кидал случайные вопросы, создавал атмосферу непринуждённости — и вот уже собеседник сам не замечал, как проговаривался. Парни отчитывались перед Шрамом, тот передавал информацию Ворону. Сам же Ворон взаимодействовал с полицией — ходил на встречи, давал показания, пытался давить, уговаривать, напоминать о важности дела.

И увы, каждому из них сказать было практически нечего.

— Нет, — коротко произнёс Вениамин. Никаких «пока» и «ещё». Просто «нет» — как что‑то ожидаемое, естественное и единственное, что можно было сказать в этой ситуации. Его голос звучал устало, без привычной твёрдости, будто даже сам звук этого слова отнимал последние силы.

Он тяжело вздохнул и сделал глоток чая. После похорон Ворон к алкоголю больше не притрагивался. То ли короткий запой Лёни так на него повлиял — Шрам до сих пор помнил тот опустошённый взгляд, пустые бутылки и бессвязные слова, — то ли пришло чёткое понимание, что разбираться с делом Саши нужно на трезвую голову. Даже если очень хочется напиться. Даже если кажется, что только алкоголь поможет заглушить тревогу, которая с каждым днём становилась всё тяжелее.